他攥了攥拳头，继续走。后罩房的门虚掩着，门轴年久失修，推开时发出一声吱呀响。

屋里黑，沈怀璧从廊下摘了盏灯笼进去。

昏黄的光照出满屋子的旧物——摞到房梁的书箱、卷了边的旧字帖、落满灰尘的旧砚台。。。。。。霉味呛鼻，混着陈年纸张特有的腐朽气息。

负责收拾书房的老仆姓吴，六十多了，在书院干了大半辈子。此刻正蹲在墙根底下，背靠着一摞旧书箱，脑袋一点一点地打着瞌睡。

听见动静，吴伯揉着眼睛站起来，看清来人，愣了一下。

“沈先生？您怎么来了？这地方脏得很，仔细污了您的袍子。。。。。。”

“吴伯，今天去老师书房收纸篓了吗？”

吴伯浑浊的老眼眨了两下，点点头，指了指墙角一个竹筐：“收了，都在那儿呢。跟往常一样，申时去的，把废纸拢了就出来了。”

“只收了纸篓？桌上的东西动没动？”

“哪敢呐！”吴伯连连摆手，“山长的规矩您又不是不知道，桌上的东西我碰都不敢碰一下。”

沈怀璧盯着他的眼睛：“你进去的时候，桌面上有东西吗？”

“有啊。”吴伯想了想，“跟平时差不多，有点乱，摊着纸。。。。。。”

沈怀璧的心猛地一沉。

有东西。

吴伯去的时候，桌上还有东西。

“你走的时候，门锁了吗？”

“没锁。”吴伯摇摇头，“虚掩着，没上锁。我还想着山长怕是忘了锁门就出去了，收完纸篓我顺手给带上了，但没落锁。钥匙在山长那儿，我手里没有。”

“那后来呢？你后来有没有再看见谁往书房那边去？”

吴伯摇头道：“没留意啊，我收完纸篓就去后头劈柴了，一直劈到天黑。。。。。。”

沈怀璧不再问了。

问也问不出什么。吴伯是个老实人，干了一辈子粗活，眼里只有自己那点差事，旁的事从来不多看一眼。

但有一件事已经确定了——

在吴伯收完纸篓离开之后，有人进了书房，把桌上所有的东西都收走了。

沈怀璧的后脊一阵发凉。

他压下翻涌的思绪，三步并作两步走到墙角，蹲下身，把竹筐拖到灯笼底下。