全村人都挤在妈祖庙门口，大气不敢出。

所有人的目光，都落在村道尽头那队人身上。

村里刚遭了灾，早稻毁了大半，房子塌了，田埂也被冲开了。

这个节骨眼上，官兵突然进村，是来做什么的？

是来收什么剿匪捐、安民费的？

还是看见村里灾情，过来把最后那点粮也搜走？

领头的战兵走到妈祖庙前十几步，站定了。

他没穿军靴，脚上只穿着一双湿透的草鞋，裤腿卷到了膝盖，肩膀上扛着一只麻袋。

那袋子明显不轻，战兵脸上身上也全是泥，嘴角还蹭破了一块皮，显然是一路踩着烂泥赶过来的。

他把肩膀上的麻袋往上托了托，扯着嗓子喊：

“哪位是林厝村的族长？”

人群一阵骚动。

林天贵拄着竹杖，从妈祖庙门口走了出来。

“老朽便是。”

他冲那战兵拱了拱手。

那战兵咧嘴一笑，把肩上的袋子往地上一放。

“敢问，您村断粮了没有？”

庙门口，死一般的安静。

这话问得，可真会啊……

好半天，林老四鼓起勇气，从人堆里探出头来：

“兵爷……这袋里，装的是……”

“米。”

战兵把袋口一解，抓起一把糙米，摊在掌心。

白花花的米粒，从他指缝里簌簌往下漏。

夕阳照在米粒上，映出一层细碎的光。

村民们面面相觑。

战兵重新把米撒回麻袋，扎紧袋口。

“我家先生听说飓风毁了各村早稻，特命我等送粮赈灾。”

他抬手指了指身后。

“这是头一批，后头还有，路太难走，只能俺们扛过来，不然推车一趟就送过来了。”

人群“嗡”的一声，都涌了上来。

“后头还有？”

“这都是给咱们的？”

“不是来收粮的？”

“真是米？不是糠？”

“都别挤！”

那战兵把手里的麻袋往后一挡。

“米有数，人有数，按人头分，谁也别抢！谁敢趁乱伸手，别怪俺先把他按在泥里！”

人群立刻安静了下来。

话说得虽然挺凶的，可不知怎么，众人心里反倒踏实了一点。

林天贵拄着竹杖，往前挪了两步。

“兵爷，老朽多嘴问一句……”

他看了一眼那几只麻袋，又看了一眼战兵身后的队伍。

后头那些人肩上同样扛着粮袋，大口喘息着，每个人都是一身泥水，一个个目光灼灼，没有半点要抢粮的那种眼神。

“这粮，怎么个给法？”

老族长小心翼翼地问道。

规矩他懂。

官家的东西到了村里，要么按户摊派脚钱，要么记在册子上，等明年连本带利收回去。若是遇上个心黑的官，今日发一斗，明日便能算成两斗三升，再加上运费、损耗、仓钱、脚钱……

最后，恐怕连祖宅都能被一袋米压进去。

天底下没有白送的米。

不可能有的。

那战兵听了，笑了起来。

“族长问得好。”

他转过身，冲后头的人挥了挥手。

“把粮袋都放下，让乡亲们看清楚，咱们今日进村，不藏着，不掖着，也不跟大家伙儿打哑谜。”

一只又一只粮袋被放在地上。