疔渠梨以西二十里，一处绿洲。

身毒护教大军中军大营，火把连成了片。

说是大营，其实更像一座临时垒起来的神城。

外围是两万神庙私军的营盘，帐帐相连，鹿角拒马一层套着一层；

再往里，是圣象兵的象栏，几百头巨象披着皮铁象甲，立在火光的光晕里，像一排排会喘气的铁山；

最中央，金顶大帐，绣着大黑天怒目金身的帅旗，在夜风里猎猎作响。

戈壁的夜，冷得邪性。

白日里日头能把人烤出油，太阳一落，寒气便从沙地底下往上翻，顺着甲缝往骨头缝里钻。

巡夜的护军缩着脖子，抱着长矛，一步一跺脚。

三更的梆子刚敲过，帐外的风里，就卷进来一阵马蹄声。

帐帘被人一把掀开，寒气裹着沙粒灌了进来，帐中烛火猛地一矮。

传令兵一头扑了进来。

“帅爷，渠梨……渠梨大营遭袭了！”

“什么？！！”

帐中十几个护法副将，呼啦一下全站了起来。

焰摩罗盘腿坐在虎皮垫上，没动。

他手里捻着一串人骨念珠，骨珠在指间一颗一颗地过，不紧，不慢。

那只灰白的眼珠子，缓缓转向那传令兵。

“第几处了？”

“回……回帅爷，第三处！”

三天，三处营地，全在粮道上。

头一处是渠梨西面的沙井子，丢了六百多头牛，押粮的护军死了小两百。

第二处是尉头河湾，连牛带骆驼一千三百多头，被赶得干干净净。

赶牛的奴隶夫役，全没了。

粮车倒是一辆没动，整车整车的青稞，就那么戳在戈壁滩上。

现在，又是渠梨。

“损失报上来。”

“牛……牛被抢走九百多头，护军战死三百余，粮车、粮袋，一粒麦子都没少！”

“一粒都没少？”

“是！那些人进了营，直奔牛栏，别的看都不看一眼！粮车的封条，连撕都没撕！”

帐子里嗡的一声，炸开了锅。

对方三回下手，干的都是同一件事，只抢牛，别的碰都不碰。

这是什么打法？

“哪来的兵马？！斥候呢？斥候都是死人吗？！”

“帅爷，末将请命，率圣象兵沿粮道扫一遍，把这帮鼠辈揪出来剁了喂象！”

“末将也请命！”

吵嚷声里，一个满脸虬髯的副将忽然想起了什么，压低声音补了一句。

“帅爷，还有一桩怪事……尉头河湾逃回来一个押粮的夫役，是个奴隶，末将怕他妖惑众，已经让人单独看着了。”

焰摩罗捻珠的手指，停了。

“讲。”

“那夫役说，抢牛的人进了营，护军一个活口没留，可对他们这些赶牛的奴隶……”

虬髯副将咽了口唾沫，“不但没杀，还把营里的粮袋割开了，任他们背。”

“有个会龟兹话的，站在牛栏顶上喊话，说，想回家的，发三天干粮，自己走；想跟活佛念经吃粮的，跟着牛走。”

“那夫役……那夫役是自愿跟着牛群走了两天，夜里才瞅空子逃回来的。他说，跟走的那些人，一边赶牛，一边跟着学念那八个字……”

帐中，霎时死一般地静。

方才还嚷着请命的十几员副将，此刻一个吭声的都没有。

抢牛，是断粮道。

放粮、放人，这是在挖什么？

这是在挖十万大军墙角！