回到白天，太阳还挂在东边。

六个时辰前蹲在谷口篝火边数尸体的那个和尚，此刻正坐在野牛谷东头的高崖上，往嘴里塞最后一块瓜。

且不提近十万护教大军如何大举东近，只说三千铁林骑兵为了诱使对方象骑主力，花了数日时间，分兵从两翼对护教大军进行了轮番骑射袭扰。

一千骑贴着沙梁的阴影兜出地平线，一百五十步外开始抛射，箭雨泼进行军纵队中段的夫役队里。

这些被神庙抢来的奴隶，扛着粮袋、赶着牛车，本就走得提心吊胆，箭一落，当场炸营。

哭喊声里，牛车翻的翻、堵的堵，十几里长的队伍像被人拦腰捅了一刀。

护教军的号角还没吹到第三声，东翼骑兵已经拨马就走，快得像一阵刮过戈壁的风。

中军收兵的旗子刚举起来，北翼一千骑又从沙梁后头绕出，照着队列另一侧再泼一轮。

两翼轮着来，打完就撤，撤出四五里，兜个圈子再回来，跟牛皮糖一样，甩都甩不掉。

这领军的焰摩罗也并非庸庸之辈，坐镇中军连下军令，两翼盾兵结墙护住辎重，五千私军骑兵出列驱敌，象骑压住队列两翼，弓手登车压制。

可铁林骑兵却是边打边撤，以草原骑兵的打法，骑射，不接战。

私军骑兵追上去，人家掉头就跑，跑出箭程再回头放一轮；象骑压上来，那帮人贴着象阵的边飞掠而过，专射象奴和押队的红袍，射完就走，根本不给你撞的机会。

象是铁山不假。

可铁山追不上铁蹄的风。

一个上午，护教军被这么放了三轮风筝，夫役炸营三次，自相践踏踩死踩伤的，比箭射死的多一倍。

焰摩罗捏着人骨念珠，坐在他的乌黑巨象上，那只灰白的眼一路盯着东方，一不发。

抢牛的路，被盯死了；夜袭的路，也被堵死了。

那妖僧换刀了，不抢了，改袭扰的路数。

说到底，身毒护教军人数虽多，可主力精锐不过三万，其余七万全是奴隶夫役和二线杂兵，箭一压过来就乱，一乱就堵死整条行军道。

焰摩罗在身毒纵横二十年，平过两次教乱，屠过两座城，却是从未遭此戏耍，不接战，不恋战，不给你砍，专往你最疼的地方挠。

随后，他下令，主力携带十日干粮，五日之内赶到安西城，也就是龟兹王城。

屠城。

他算盘打的很好。

妖僧的队伍，摆明了是要打乱大军部署。

前面打绿洲抢牛，如今一路袭扰，就是为了断粮道。

而西域三十六国，粮有的是，整个战局的破局点，就是安西城。

只要把安西城拿下，妖僧便失去了根骨。

不管如何，他在这般局势之下，做出了一个军事将领该有的、极其正确的决断。

主力既然压上，双方便不能不战。

他唯一没算到的是，这一仗在哪儿打、怎么打，从头到尾，就没轮到他来选。

……

午后，哨骑连人带马冲进中军。

“报！野牛谷西北二十里，黑石滩，发现妖僧军营寨！炊烟四起，战马拴满河滩！”

中军大帐，霎时炸了锅。

早在两日前，周虎便率一千骑兵，摸到了黑石滩。

白天，大张旗鼓，埋锅造饭篝火一堆挨着一堆，炊烟一柱一柱往天上冒，生怕身毒的哨骑看不见；夜里，一人看三堆火，马尾巴上拴着扫帚疙瘩，来来回回地跑，硬是把一个千骑的营盘，跑出了三千骑的烟尘。

果然，鱼咬钩了。

护教军万夫长罗睺请命奔袭。

这位万夫长是焰摩罗的心腹，平教乱时垒过三丈高的人头塔，素来信象不信人。

他常挂在嘴边的一句话是：

“圣象军踩过去，天下没有平不了的阵。”

焰摩罗准了。

五千私军骑兵，一千圣象军，加速奔向黑石滩。

铁蹄踏碎戈壁，烟尘冲起十几丈，十里外都看得见。

等罗睺赶到黑石滩，营盘已经空了。