沈小小的肚子已经很大了，行动越来越不方便，但她精神还不错。

春兰开始准备生产时需要用的东西，把洗好的尿布叠好、缝好的小衣裳一件件叠平整，放进一只青布包袱里。

沈小小偶尔也会亲手缝一两件小衣，虽然针脚不如年轻时候稳了，但每缝几针都会停下来看一看，像是在用那道微微放缓的节奏，替那条还未走过的路留一道浅浅的针脚。

那件还没缝完的小衣在窗台上静静放着，边角微微卷起，像是也在等着一个确切的日期来翻开它。

东宫上下都在为即将到来的生产忙碌着，太医院的稳婆已经定了人选，产房也已经收拾妥当。

一切都准备好了，只等那个孩子自己选一个日子，来到这个世界。

午后。东宫的小厨房里热气蒸腾，赵师傅正守着灶上那锅鸡汤，用长柄勺轻轻撇去浮沫。

这锅汤炖了两个多时辰，用的是上好的乌鸡，配了枸杞、红枣、党参、黄芪，汤色清亮，香气醇厚，是专门给太子妃准备的。

赵师傅舀了一小碗尝了尝，咸淡刚好，又加了一小撮盐，搅了搅，盖上盖子，吩咐学徒把汤盛进青瓷盅里，送去太子妃寝殿。

学徒端着托盘从厨房出来，穿过回廊，在拐角处被一个面生的太监拦住了。那太监说：“奉管事太监之命，这盅汤需由我先行验过。”

学徒迟疑了一下，但见他手里确实拿着管事太监的腰牌，便把托盘递了过去。

那太监掀开盖子看了一眼，又盖好，还回托盘：“没问题，送去吧。”

学徒接过托盘，没有多想，继续往寝殿走去。

春兰正守在寝殿门口，从学徒手中接过托盘，转身端进屋里。

沈小小刚午睡醒来，靠在软榻上，正伸手去接那碗汤。

春兰忽然顿住了。她的目光落在汤面上——汤色清亮，几颗红枣和枸杞浮在碗边，像往常一样。

可春兰闻到一丝极淡的气味，那气味不太像药材，更像是某种不该出现在鸡汤里的东西。

她在沈小小身边侍奉多年，对每一味药材的气味都记得清清楚楚。她放下汤碗，端起汤碗凑到鼻尖，又仔细闻了一下，脸色骤然变了。

她没有声张，只是对沈小小说：“娘娘，这汤有些凉了，奴婢去给您热一热。”

她端着汤碗快步走出寝殿，叫来一个信得过的老太监，低声吩咐了几句。

那老太监接过汤碗，匆匆往太医院方向走去。

沈小小望着春兰的背影，没有说话。

她觉得春兰的脸色不对，可她没有追问，只是重新靠回软榻上，轻轻抚了抚隆起的小腹。

太医院里，王太医刚刚歇下，就被一阵急促的敲门声惊醒了。

他披衣而起，看见春兰派来的老太监端着一只青瓷盅，神色紧张：“王太医，这是太子妃的鸡汤，春兰姑娘觉得不对劲，让您验一验。”

王太医二话不说，接过汤碗，端到灯下，先用银针探入汤中，银针取出时微微变色。他的脸色沉了下来，又取了一小勺汤，滴入一只装了清水的小瓷碗里，水里浮起一丝极淡的浑浊。

他闻了闻，又用指尖沾了一点尝了尝，放下碗：“里面有红花的成分。”

他顿了顿，“量不大，可对孕妇而，一碗就足以滑胎。”

老太监的脸白了：“那太子妃……”

王太医说：“汤没喝。还好发现得及时。”

他立刻起身，“我这就随你回东宫，去见太子妃。”_l