这次开口之人，超出了众大员的预料。

李熙说道：“大明有今日，是列祖列宗之功，非永青侯之功。请问，永青侯如何面对天下人？永青侯又如何服众？”

——好问！

全体成员齐齐向李熙投以敬意的目光，而后齐齐望向李青。

李青眼睑低垂：“我不能服众，我无法服众。”

“既如此，永青侯还是知难而退的好！”李熙说。

——够胆！

全体成员再次向李熙投以敬意的目光。

这是自李熙进入官场以来，他们看李熙最顺眼的一次，也是面对永青侯最快意的一次。

李青还是那般的平静，平静地道：

“我已经停不下来了，大明停不下来了，人人都停不下来了。大明已经进入了新时代，大明已经站在了世界舞台的中央……时代洪流滚滚而来，我纵是想停下，也还是会被洪流推着走。”

李熙默然问：“何以见得？”

“第二次联国大会马上就要开启了，你们希望我这时离开吗？”

“此次联国大会的参会王国更多，接下来就是制定标准、制定规则，正式进入世界级的国与国博弈……你们希望我隐居山林吗？”

“你们能取我而代之吗？”

李青三连问，问住了李熙，也问住了在场所有人。

‘大明有今日，非永青侯一人之功，如无永青侯，大明岂会有今日？’

昔年永青侯的狂狷之语，多年过去，还是没人找到反驳的点。

李熙发出最后一击——

“永青侯真就是一走了之，大明的天就塌了吗？”

“不知道哇……谁知道呢？”

申时行默然开口：“为什么不尝试一下呢？”

李青沉默着抬起头，望向申时行，望向李熙……望向所有人。

这一刻，所有人都在那双沧桑而又疲惫的眼眸里，看到了无限的悲悯……

良久，荡气回肠地一叹：

“你我之辈，忍将夙愿，付之东流？”

全场豁然动容，再不语。

李青缓缓站起身，缓缓向外走去，喃喃说着：

“我来大明，是我的不幸，是你们的不幸，大明有我，是大明的幸运……”

无人反驳，无人说话，无人起身……

这些个身居高位、久居庙堂的大人们，只是沉默地坐着，脑海之中不断回响，字字荡漾——

“你我之辈，忍将夙愿，付之东流？”

……