罗慕路斯。

莱茵河方向码头栈道。

梅林商会的林恩执事抵达时，第一批的五艘客船正巧靠岸。

先前林恩在荒野上看到的那条人流长龙，此刻有了更近距离、更鲜活的注解。

梅林商会的管事看到了那些旗帜和马车遮掩下的平民。

并非某家贵族的仆佣，而是农田里那些随处可见的“泥腿子”。

拖家带口，哭声戚戚，显然不是自愿踏上“旅程”。

只是还不待林恩细看，他的背后便传来了一阵推搡的力道。

“走快些。”

前来引路的骑士语气和动作一般粗鲁。

林恩被推得身形踉跄了一下，心中顿时暗骂“该死的北蛮子”，面上却是乖巧地加快了步频……

临时搭建的行刑台依旧矗立在码头上，显眼异常，很难不让林恩把刚刚收回来的视线又偏了过去。

作为一个成功的商人，观察环境近乎林恩的本能。

而此刻站在高台边缘位置的众人，同样注意到了正被骑士们“簇拥”着走近的梅林商会管事。

“下面那个……谁啊？这么大排场？”

“是林恩执事！梅林商会的林恩执事！他也来了？”

有人认出了林恩。

议论声远远地飘来，林恩纳闷“李维怎么在这种场合约见自己”的同时，嘴角难免牵起矜持的微笑，挺胸抬头回望过去。

当中不少都是平日里林恩常打交道的大商会管事；剩下的一些林恩不认识的，看衣着打扮，也是其他地区的商会负责人。

而有能力把这帮人凑到一起晒太阳的……

林恩暗自打起精神，跟上前头引路的骑士，跨步迈上了木制的台阶。

外围的人群知趣地层层裂开，露出一条笔直的、通往高台中央的通道。

于是林恩看见了……

几个正在忙碌的厨子，烧烤架，炭火，以及一头固定在铁钎上、正滋滋冒着油花的剥皮仔鹿。

先前被人墙隔绝的烤肉香气扑面而来。

林恩却只觉得心肝一颤，膝盖发软。

众目睽睽之下，林恩强撑着踉跄往前几步，对着前方那靠在椅子上的高大背影跪了下去：

“李维子爵大人！梅林商会中部行省分会、您最微不足道的仆人林恩，匍匐在您的脚边，向您献上最卑微的问候。”

林恩确实是单方面认得李维的——在去年那场以索菲娅公主的名义召开的宴会上。

重压之下，林恩还是很有心机地略去了“维基亚中部行省”的敏感称呼。

人群中传来低低的惊呼——林恩执事的态度……似乎有些太过卑微了？

而李维也捕捉到了梅林商会管事的“小巧思”，侧身瞥了一眼跪在地上的林恩，动了动手指：

“起来吧，坐。”

说罢，李维就把他晾在一边，低头看起了随护送的车队一起送来的、来自小妹艾莎的信。

林恩抬起头，视线扫过椅子边上摆着的小马扎，迟疑了片刻，还是起身，小心翼翼地把屁股挪了上去。

在“中年富商”这个群体里，林恩的身材算是保持得很不错的；马扎虽小，他倒也坐得安稳。

可椅子的另一侧——林恩的视线扫过去——那个蹲在马扎上的“肉球”就显得有些摇摇欲坠了。

林恩诧异地瞪大了双眼，一声“巴斯管事”的呼喊险些脱口而出。

巴斯·惠特尼·格里菲斯·格里高利自然也认出了林恩，汗水涔涔的脸上，每一块抹着粉底的肥肉都写着“你怎么也来了”的震惊。

只不过中间杵着个李维·谢尔弗，两人也就只能用眼神传递同病相怜的惺惺相惜了。

高台上的短暂嘈杂随着林恩的落座重新归于沉寂，只剩食材在火焰催发下的动静。

高台下，人流的骚动却是随着第一批“旅客”的登船达到高潮。

一个怀中抱着婴儿的年轻妇人突然挣脱家属的搀扶，冲出队伍，跪倒在骑士脚边，手中襁褓高高举起，语调哀切：