安娜早就备好了热水，李维洗漱一番，换了身睡衣，在床沿落坐。

床垫轻轻往下陷了陷，连带着梅琳娜整个人也向着李维的视角偏了几分。

大小姐雪腻的脖颈被这个姿势拉出一条修长优雅的弧线，从下颌一路延伸到锁骨。

薄被覆在她身上，微微下滑，勾勒出从胸口到腰肢愈发分明的玲珑起伏。

她的双手交叠搭在小腹上，十指松散地拢在一起，指尖还残留着刚刚涂抹过的玫瑰油的湿润光泽。

脚趾也是，那被反复揉按后吃进皮肤纹理里的润，在烛火映照下宛如新剥的荔枝，此刻正随着安娜梳理发尾的节奏轻轻晃动。

我不是足控·李维端起桌边的茶杯，抿了一口，视线转回那台护发工具，嗓音却裹着些嘶哑：

“这是谁设计的？之前怎么没见你用过？”

梅琳娜睁开眼，眸底藏着点羞意，唇角的弧度却愈发柔软：

“艾莎送给我的……女孩子家用的东西，哪能随便给你看。”

李维抬眼望向动作娴熟、显然不是第一次操作的安娜，了然地点点头：

“不急，按你们原本的节奏来。”

再天生丽质的帅哥美女，想维持形象，都免不得持续投入养护的资源。

当中又以“时间资源”最不受贫富差距的影响。

比起那些单纯饿瘦的贵女，梅琳娜在形体养护上下了多少自律的苦功夫，李维在草原上就见识过了。

而两人如今的相处，梅琳娜明显是时间和物质条件上迁就更多的一方。

这种后知后觉让李维有些愧疚。

毕竟大小姐的貌美首先是她自己的财富——虽然李维肯定跟着沾光就是了。

所以这种财富也不该是李维一句“我不在意”就能放弃的——何况李维多少是在意的。

梅琳娜要是长得不合自己的审美，李维当初肯定不会追车表白的。

“你笑什么呢？”

梅琳娜注意到了李维不自觉扬起的嘴角，毕竟她的视线一直就没移开过。

李维自然没傻到聊自己“见色起意”的初衷，收敛思绪，岔开了话题：

“嘉文·斯特林脸上的巴掌是你打的吧？”

“打得好。”

梅琳娜忍不住捂脸：

“当时没忍住……劳勃那边什么意见？”

“差不多的意思，先看看多多路斯市政厅的态度，”面对梅琳娜，李维的辞就要随意许多，“天鹅堡在试探咱们两家的事，我没把他扯进来。”

梅琳娜正要应声，门外恰在此时传来了守夜侍女的呼唤：

“少爷！怀亚特纹章官求见。”

李维心下了然，安抚地拍了拍梅琳娜的手背，起身走向门外。

……

不多时，房门就又被重新推开。

李维带着一沓羊皮纸坐了回来，在梅琳娜眼前晃了晃：

“那个叫‘兰登’的招供了——是道格拉斯·比尔的一个情妇的正牌丈夫给了他情报，以及某些暗示——当然在兰登的口供里这些就是教唆了。”

“道格拉斯·比尔？当初去河谷镇宣旨的使者？”梅琳娜蹙眉沉思，随即嫌弃地撇撇嘴，语气透着些无奈，“只是这种程度，恐怕很难直接向他定罪。”

“卖妻求荣”在名利场上从来不是什么新鲜事，也从来是件恶心的事。

“也是当初去甜水镇给亲王祝寿的使节之一，”李维翻阅着纹章官提供的资料，补充了一句，“连续搞砸了两桩差事，这位失宠的道格拉斯·比尔爵士已经被我们的国王陛下打发回老家了。”

“所以他迁怒于你？”

“不全是迁怒吧，”李维素来对自己压榨贵族的行为没什么心理负担，坦诚道，“在甜水镇咱俩确实一点余地没留。”

“那是他自找的！”

梅琳娜的三观跟着心上人的立场走，干脆利落，连眼睛都没眨一下。

李维有些好笑，伸手捏了捏大小姐的脸蛋，半是安抚半是分析道：

“不管那个道格拉斯·比尔是不是想借此重返朝堂，又或者单纯报复我，至少现在我们可以把这份证据带给西弗勒斯了。”

“罗慕路斯从来就不只是你跟我的责任，咱们的财相大人要是光让马儿跑、不给马吃草，说不过去！”

“都听你的，”梅琳娜回握住李维的手，眼里到底有些担忧，“只是，我是说万一，天鹅堡那边开出了更高的价码怎么办？”

梅琳娜不是什么天真的大小姐，对于鸟尽弓藏她并不陌生，更清楚西弗勒斯与里奥借李维这把剑的初心就谈不上良善。

李维眸光一闪，回握住梅琳娜的手腕，压低了嗓音，语调却硬如磐石：

“我能重建罗慕路斯的秩序，自然也不怕毁了它。”

“给你看个‘宝贝’。”

说着，李维俯身从床底拖出艾莎送来的样品箱，摸出一个拇指大小的玻璃罐递向梅琳娜。

“这是——”

梅琳娜接过玻璃罐，凑到眼前，越看越觉得这些细小的灰黑色颗粒莫名眼熟：