感谢公主殿下，您的队伍很不错！”周扬看了一眼那些护卫，低声问道：“都是可靠的人？”

“对，都是我自己挑的，”苏拉玛简短地说道：“没有什么背景复杂的，都是跟我做过项目的老人。”

周扬点了点头，没有再追问。

车队在清晨的第一缕阳光中驶出迪拜，沿着公路北。

昨天苏拉玛以王室身份，已经与埃及那边联系过了，这个考古项目，那边是允许的，不过所有的资金和人员需要苏拉玛出，且考古到的东西，要以埃及的名义展出。

如果真的考古出现一些好玩意，埃及王室会给苏拉玛十分丰厚的报酬。

当然，苏拉玛不在乎这些，她只是想帮助周扬完成他的目标。

经过一天的跋涉，车队进入埃及，在日落前，来到开罗。

大家在开罗安顿下来，休息了两天后，在向导的指引下，朝着沙漠死亡之海进发。

越往里走，周围的植被越来越稀疏，最终彻底消失，被无边无际的金色沙浪所取代。太阳升到正中的时候，温度已经攀升到了五十摄氏度以上，空气里的水分被彻底烤干，每一口呼吸都带着细沙的粗砾感。

一路上，车队里的人都沉默地做着各自的事情，只有苏拉玛的那辆车里偶尔传来她和技术顾问交谈的声音，低沉而专业。

周扬坐在她旁边的副驾，斜倚着车门，望着窗外无尽的沙漠。

苏拉玛侧了一眼他，见他这副漠然出神的模样，终于还是没忍住，开了口：“你在想什么？”

“在想沙下面的情况，”周扬回过神，“如果沙层堆积超过十五米，普通的探地雷达可能穿透不了。”

“十五米，”苏拉玛皱了皱眉，“一个月的沙暴，你觉得会有这个厚度？”

“不一定，”他说，“但要做最坏的准备。”

苏拉玛若有所思地点了点头，沉默了片刻，然后说了一句风马牛不相及的话：“你知道，你和我见过的所有男人都不一样。”

周扬转过头，看着她，没有说话。

苏拉玛的视线没有离开前方的沙漠，但嘴角微微弯着，那个弯弧里有一种她自己都没意识到的柔软，“他们见到我，第一反应要么是被我的身份震住，要么就是想从我这里得到什么，然后会用各种方式来取悦我，或者示弱，或者强势，总之都在围着我打转。”

“你呢？”她偏过头来，直视着他，眼神里有一丝他读不太准确的情绪，“你来找我，是因为需要我，但你从来不刻意讨好我，也从来不试图在我面前表现什么，甚至——”她停顿了一下，嘴角那个弧度意味深长，“甚至对我的好意完全视若无睹。”

“我只是在做我需要做的事情，”周扬平静地说。

“是，”苏拉玛轻声应了一句，把视线重新转回前方，“我知道。”

话题就此打住，没有继续延展，但车厢里的空气却似乎因为这段对话而微妙地变得不太一样，多了一种难以说的、若有若无的什么。

苏拉玛那只搁在扶手上的手，指尖轻轻在皮革面上打着节拍，像是在想什么，也像是什么都没有想。

傍晚，车队在一处背风的沙丘后扎营。