“没想到，刚到不久，就听这边的工匠说，今日似乎炼出了些不一样的铁水，常卿更是急匆匆回城去报信了。”

他顿了顿，看向常善德，语气温和，“常卿，看来……是成了？”

常善德刚站起来，闻心头又是猛地一跳，连忙再次躬身，声音因为紧张和激动而有些发紧：

“回陛下，托陛下洪福，今日……今日确实侥幸炼出了一炉品质远超以往熟铁的新材。

然……然此仅为初次成功，尚需反复验证其稳定性、可重复性，方能确定此法确实可行。

臣……臣不敢妄已成，恐有负陛下期许……”

他话还没说完，萧昭翊却浑不在意地摆了摆手，笑道：

“无妨。初次成功，便是打开了局面，看到了希望。此等开创之事，本就艰难，常卿不必过于苛责自己。能走出这第一步，已是大功一件。”

他这话说得轻描淡写，却巧妙地将“可能失败”的压力和责任揽了过去，既是宽慰，更是对常善德这段时间工作的肯定。

常善德听得心头一暖，鼻尖又有些发酸，连忙深深低下头：“陛下隆恩，臣……感激涕零，必当竭尽全力，早日将此法定型，献于陛下！”

萧昭翊点点头，转向王明远：“王卿也来了。正好，一起看看这‘新材’究竟如何。”

“是，陛下。”王明远拱手应道。

几人不再多，在常善德的引路下，朝着最大的那座工棚走去。

工棚里，炉火虽已熄灭，但余温尚在，驱散了些许寒意。_c