秦猛目光扫过妻妹，心口一堵。

他咧开嘴，露出宽慰的笑容，声音不高，却异常沉稳有力。

“都安心睡吧。”

“咱爹用命换的河滩田，拿回来了！”

他探手入怀，珍而重之地掏出一张叠得方正的薄纸——那承载着父亲秦武鲜血的军功田契！

“拿……拿回来了？”陈月娘猛地捂住嘴，眼泪瞬间决堤。

她踉跄一步，伸手想去触摸，指尖却抖得厉害。

“哇！”秦小芸再也忍不住，嚎啕一声扑下炕，死死抱住秦猛的腿。

仰着泪眼模糊的小脸，“哥，真的？”

“刘扒皮……他肯？他没为难你？”

“他不敢为难。”秦猛声音平静，大手轻拍妹妹单薄的背，目光坚如磐石。

“去了，他就痛快给了。”

他不想多提，卸下肩头另一个沉甸甸的包裹放在炕上，语气平缓如说寻常事。

“回堡路上，过了野猪林，遇着点小波折。”

“撞上四个形迹鬼祟的汉子，穿黑衣别着刀，瞅着……像是边关流窜进来的鞑子探子。”

“啊！”秦小芸倒抽冷气，再次捂嘴。

“鞑子！那……那哥你没事吧？”

陈月娘脸色霎时惨白，急忙上前抓住秦猛的胳膊上下检视，声音变调。

“猛哥儿，你没伤着吧？”

“那些凶徒呢？他们……”

“放心，”秦猛示意自己完好无损，语气依旧沉稳。

“几个不开眼的狗鞑子想打劫，被我料理干净了。”

“反倒从他们身上搜刮到这些东西。”他下巴点了点炕上的包裹。

“正好补贴家用。”

包裹解开，哗啦啦——几块黄澄澄的金元宝，十几锭大银锭滚落出来，在油灯火下反射诱人光芒。

包裹解开，哗啦啦——几块黄澄澄的金元宝，十几锭大银锭滚落出来，在油灯火下反射诱人光芒。

底下压着几张银票，还有两匹边塞罕见的上等绸缎。

他目光沉静地掠过这些财货：“按帅司通告，谁剿杀鞑子奸细，缴获归谁。”

“不过……”他抬眼，目光锐利地扫过妻妹。

“眼下边塞不宁，堡子里也乱。”

“这东西，绝不能对外透半个字！”

空气仿佛凝固了。

陈月娘捏着衣角，用力点头：“我记住了，谁都不说！”

秦小芸瞪圆眼睛，目光在金元宝、银锭和哥哥棱角分明的脸之间来回打转。

惊骇之余，劫后余生的庆幸和一种近乎盲目的崇拜在她胸腔翻涌。

“哥，你真把鞑子探子全……全收拾了？”

“还……还得了这些？”

“嗯，深夜在堡子外野地撞上的，纯属意外，没人瞧见。”

“这些钱货，来路光明正大。”秦猛不再多解释，径直从包裹里挑出最鼓囊的钱袋，不容置疑地塞进陈月娘手里。

“月娘，拿着。”

“这是从那几个鞑子探子身上搜出的现钱，以后家里吃穿用度、人情往来，就靠你了。”

“也给你自己、给小芸，扯几身新布衣裳，打点像样首饰。”

“我秦猛的女人妹子，该过几天好日子了！”

沉甸甸的钱袋骤然入怀，陈月娘双手发抖。

“可……可是……”钱数远超她想象，又关联击杀鞑子探子这等凶事，本能的不安攥紧了她的心。

“怕什么？”秦猛目光如山岳般沉稳，声音斩钉截铁。

“几个不知死活的鞑子奸细，欲潜入军堡刺探，杀便杀了。”

“能换咱家过几天好日子，死得其所！”

“这钱干净得很，你只管放心用！”他顿了顿，环视昏暗小屋，眼神坚毅。

“外头的事，有我顶着。”

“你们顾好家里，吃饱穿暖，开开心心过日子。”

“天，塌不下来！”

陈月娘望着他刚毅沉着的脸庞，那山一般的担当终于给了她一丝依靠。

她深吸口气，用力抱紧钱袋，用力点头。

秦小芸也将小脸使劲贴在哥哥粗壮的胳膊上，泪痕未干，大眼睛里却亮晶晶的，全是劫后余生的安然与毫不动摇的信赖。

“东西收好，该花就花，莫委屈自个儿。”秦猛再次叮嘱，目光扫过两人。

“哦，对了。”

“昨晚在林子里耗了半宿，也不是白蹲，还打着了一头野猪，估摸两百斤开外。”

“真的？！”秦小芸和陈月娘几乎同时惊呼，脸上瞬间绽开惊喜。

一个为能沾荤腥欢喜，另一个悬着的心总算彻底放下。

“那还能有假？已交给富贵哥料理，天亮了去拿肉。”秦猛说完，转身朝外走。

“燧堡那边还有些手续要办，得去报备一下，把这次的‘军功’带去登记。”

“我去去就回，你俩赶紧去睡会儿。”

话音未落，他魁梧身影已融入门外更深的夜色。

在牛棚角落寻了辆朽了半边的破板车，拖着嘎吱作响地碾过寒霜土路，扑向堡外。

冰冷刺骨的寒风迎面刮来。

他因室内暖意而略显混沌的头脑彻底清醒。

鞑子奸细和真鞑子的实际价值，是天差地别……

这“军功”，只能想想法子啦！

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