最后才来到北山坡的脚下。

锅底蹲在一块大石头后面探头往坡上看。

坡上整整齐齐地卧着一排排白色的棚子，

棚顶的草苫子上积了厚厚的雪，

棚与棚之间隔着几步宽的空地，空地上有几个人影在晃动。

“有人。”锅底压低声音。

他眯着眼数了数，大概三四个人，有的在棚顶扫雪，有的在棚门口进进出出。

跟他预想的完全不一样，

这大棚不是没人管，是有人在守着。

“咋整？”老沙凑过来，呼出的白气在锅底耳朵边上散开。

锅底没急着回答。

他观察了好一阵子，发现那几个守夜的人虽然一直在走动，但路线是有规律的。

每隔一阵子巡一圈，巡完了就钻进坡下那间亮着灯的小屋里。

“等他们进去了再动手。”

说着把酒精桶和一捆棉纱放在一旁。

酒精是马猴从火车站货运处弄来的，装在两个军绿色的铁桶里，

桶身上还印着“工业酒精?严禁饮用”的字样。

棉纱是用油浸过的，一点就着，烧起来跟汽油差不多。

三个人趴在山坡下的雪窝子里等了一阵子。

风从北边刮过来，灌进领口里像塞了把冰碴子。

老沙冻得浑身发抖，牙关咬得咯咯响。

小刀缩在一块石头后面不停地搓手。

锅底倒是没怎么动，

他在煤城井下干过好些年，井下的条件比这还苦，他习惯了。

他们要等下一个巡棚的空档摸下去，先浇酒精后点火，从最东头那两座棚开始烧。

烧完了往山上跑，天亮之前翻过这道梁，谁也追不上。

可他们没有注意到的是，

就在他们头顶上方二十米的一棵老红松上，蹲着三道紫色的影子。_c