“张局……”史婉婷声音很轻，带着一丝犹豫，“要不……我还是回去吧？明天还要早起准备罗局的材料。”

她说完，垂着眼，不敢看他。

张嵩山没动。

他静静看着她，目光里没有逼迫，只有一种沉静的等待。

几秒后，他忽然笑了，像是看穿了她的恐惧，又像是在安抚一只受惊的小兽。

“小史，”他说，语气里带着点无奈，“你是不是觉得，我带你来这儿，是想对你做什么？”

史婉婷嘴唇微张，却说不出话。

他推开车门，绕到副驾驶这边，替她拉开门。

夜风灌进来，吹乱了她的刘海。

“进去坐十分钟。”他说，看着她，姿态放得极低，“就十分钟。”

“如果你还是觉得不舒服，我立刻送你回去，以后再也不提吃饭的事。”

他的语气里甚至带着一点自嘲。

史婉婷站在车门外，进退两难。

拒绝，可能彻底得罪他——那个能决定她合同是否续签、能否转正的人。

她想起父亲跛着腿在工地上搬砖的样子，想起母亲每天量血压时颤抖的手，想起自已合租屋里半夜漏水的天花板。

她没有退路。

“……好。”她终于点头。

张嵩山眼中闪过一丝极淡的笑意，但很快隐去。

他领她走进小洋楼。

屋内陈设简洁雅致，没有多余的装饰，只有几幅水墨画挂在墙上，一盏落地灯投下暖黄的光。

茶几上已经摆好了几道菜：

清蒸鲈鱼、白灼菜心、冬瓜排骨汤，还有一小碗糙米饭。

“坐。”他指了指沙发，语气随意，“我去拿碗筷。”

史婉婷僵硬地坐下，双手放在膝盖上，脊背绷得笔直。

张嵩山很快回来，递给她一副干净的筷子和一碗汤。

“先喝点汤，暖暖身子。”他说。

史婉婷接过，指尖碰到碗沿，烫得微微一缩。

“谢谢张局。”她低头喝了一口，汤很鲜，但她尝不出味道。

张嵩山在她对面坐下，却没有动筷，只是看着她。

沉默了几秒。

“你知道我为什么选你做罗局的秘书吗？”他忽然问。

史婉婷握着汤匙的手顿住。

“因为……何主任推荐？”她试探着答。

张嵩山摇头。

“是因为你年轻，干净，没背景，也没靠山。”

史婉婷咬住下唇。

“所以，”张嵩山身体微微前倾，声音放得更轻，“我想看看，一个没靠山的女孩，能不能靠自已，在这栋楼里站稳脚跟。”

史婉婷抬起头，对上他的目光。

“我会努力的，张局。”她说，声音比刚才稳了一些，“不辜负您的信任。”

张嵩山看着她，目光里有什么东西动了动。

他忽然伸手，轻轻拍了拍她的手背。

那只手宽厚、温热，带着长辈式的慈爱。

史婉婷浑身一僵，却没有躲。

“我相信你。”他说，“所以，别怕。只要好好干，你的事，我会放在心上。”

他没明说。

但她懂。

这就是交换的开始。

不是粗暴的索取，而是温柔的施恩；

不是赤裸的威胁，而是含蓄的承诺。

她知道，从这一刻起，她已经站在了那条路上。

何芷慧走过的路。

宋涛暗示过的路。

现在，张嵩山为她铺好了第一块砖。

史婉婷垂着眼，看着自已手背上那只宽厚的手掌。

温热，干燥，带着淡淡的茶香。

不是宋涛那种潮湿黏腻的触感。

张嵩山的手只停留了三秒，就自然地收回去了。

他端起自已的汤碗，喝了一口，像什么都没发生过。

“这汤味道怎么样？”他问。

“挺好的。”史婉婷说。

“那就多喝点。”张嵩山放下碗，拿起筷子，“来，尝尝鱼，这鲈鱼新鲜得很。”

他夹了一筷子鱼肉，放进她面前的碟子里。

史婉婷看着那块鱼肉，白嫩嫩，冒着热气。

“谢谢张局。”

她夹起来，放进嘴里。

张嵩山也开始吃饭。

他吃得不快，每口都细嚼慢咽，姿态从容。

偶尔抬头看她一眼，目光温和，像看一个晚辈。

“你家在赣南哪个县？”他问。

史婉婷说了县的名字。

“那地方我路过一次。”张嵩山点点头，“山清水秀，就是交通不太方便。”

“嗯。”史婉婷说，“去一趟市里要坐三个小时大巴。”

“你父母现在还在那边？”

“在。”

“他们知道你做了罗局的秘书吗？”

史婉婷顿了一下。

“还不知道。”她说，“我还没告诉他们。”