萧魇幽幽地叹了口气，又唤来一个下属：“上京城里可有什么新消息传来？”

下属忙躬身回道：“回大人，兵马司副指挥死了，而且……”

说到此，抿了抿唇，似有些难以启齿，从袖中取出那张传遍了大街小巷的纸，双手奉上。

萧魇接过，一目十行地看了过去。

说意外，也不意外。

姑母已经孤注一掷了

那些女官出身的妃嫔们所遭受的苦难，与姑母不相上下。

原是治国的栋梁，却被景衡帝生生凌辱、驯服，碾碎成泥，磨作蛆虫。

这样的屈辱，这样的恨，又怎会吝啬一死。

冷宫里一个废妃自戕了，敦嫔三人从城墙一跃而下，其他那些被幽禁在冷宫里的女官出身的妃嫔，他也来不及救出了。

答应了姜虞，会竭力筹谋斡旋，可到头来，也只护下了道观里的女官。

“让人盯紧宫中收殓的动静，陛下遭此重创，必定怒不可遏，十有八九会拿尸骨泄愤，曝晒、鞭尸、弃之荒野，尤其敦嫔三人，首当其冲。若风声稍缓，想法子将她们的尸骨暗中收敛出来。”

下属低声道：“大人，没有尸骨了。宫里眼线递出消息，重熙宫的娘娘们，还有冷宫自戕的废妃，陛下已经命影卫将她们挫骨扬灰，什么都没留下。”

挫骨扬灰？

萧魇一怔，脑海里不受控制地浮现出青州瘟疫后的大火。

活人、死人、男女老少，都在烈焰中哀嚎。

景衡帝，当真是万死难赎其罪！

……

宫城。

兵马司指挥跪在华宜殿外，磕头如捣蒜。

他专门打听过了，近距离目睹敦嫔三人跳城墙的官员们，至今还没出宫，生死不明。

若不是怕连累亲族，他恨不得远远躲开这个是非之地。

额头磕的鲜血淋漓，终于有内侍引他入殿。

还来不及开口请罪，迎面便飞来一只药碗。

他不敢躲，硬生生挨了一下，药碗滚在脚边。

“朕给你的命令是严查京中街巷，凡有妖惑众、煽动人心者，立捕下狱！你做了什么？”

“抱着美妾酣睡，任由那些无中生有的鬼话传遍大街小巷！”

兵马司指挥有苦说不出，心里直喊冤枉。

老天爷，他又不是个傻子，能不清楚这事的轻重？

自接了陛下的旨意，他就带着兵马司的人在大街上来来回回巡查，都没人敢三三两两聚在一起窃窃私语了。

可他是血肉之躯，又不是铁打的。

走了一整个白日，脚后跟都快磨烂了，夜里养精蓄锐，将差事分派给副指挥盯着，这又有什么错！

谁知道副指挥那么没用！

死了便死了，还让人把那些写满乱七八糟东西的纸页塞得满城都是，偏偏兵马司的人毫无察觉。

他都开始怀疑，死的不止副指挥一个，连带着所有巡查也死了。

可他不敢辩，越是辩解，越是火上浇油。

“陛下，是臣失职失察，求陛下给臣一个将功折罪的机会。臣这就回去，不眠不休地查，定将此事查个水落石出。”

景衡帝目光阴冷地盯着兵马司指挥，像是在看一个死人。

可眼下正值多事之秋，临时换人接手兵马司，更不中用。_l