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他继续道。

“至于海商坐大之患，臣以为，可加约束。”

“船引不滥发，只择数家可靠者。此数家须有保人，最好是勋贵、官员作保，若有异动，连坐治罪。”

“海商子弟，不得科举，不得捐官，永绝仕途，彼辈再富，亦是商籍，翻不了天。”

“出海船队，每船派朝廷监船官一员，兵丁十人，掌航海日志，核货物往来。若有私贩违禁、勾结外邦者，立斩。”

“所获白银，必须全部售予朝廷银库，私留一两，即以盗国库论处。”

刘伯温一条条说下来，条理清楚。

“如此，海商虽得利，但利在明处，命脉在朝廷手中。彼辈若要长久赚钱，便须乖乖听话。”

他说完，看向宋濂。

“宋学士，如此可稍解忧虑？”

宋濂沉默片刻，摇摇头。

“诚意伯所，乃是术。老臣所，乃是道。”

“术可防一时之患，道关乎百年兴衰。”

“今日朝廷为解宝钞之困，开海贸，扶商贾，纵有千般约束，万般防备，然利字当头，人心易变。今日听话，是因利不够厚；明日利厚了，会不会铤而走险？今日守规矩，是因刀悬在颈；明日刀松了，会不会伺机反噬？”

他顿了顿，声音更沉。

“更甚者，此例一开，后患无穷。”

“今日可为宝钞开海贸，明日国库缺钱了，会不会为加税而开矿禁？后日为筹军饷，会不会许商贾买爵位？”

“规矩一旦破了，再想立起来，难如登天。”

宋濂说到这里，长长一揖。

“陛下，老臣编修《元史》，见前朝旧事，触目惊心。”

“元世祖忽必烈初行宝钞时，亦是谨慎，设平准库，储金银为本。可后来用度不足，便开始加印。初时一年印几十万贯，后来几百万贯，最后上千万贯，为何？只因印钞来钱快，来钱易。”

“今日朝廷若开海贸，以白银充宝钞之本，看似解了燃眉之急。可往后呢？若宝钞又跌了，是不是要开更多海贸？若白银不够了，是不是要寻更多银矿？若倭国银矿枯竭了，是不是要打别国主意？”

“此乃饮鸩止渴，看似解渴，实则中毒愈深。”

殿里鸦雀无声。

连刘伯温都不说话了。

宋濂这话，说到了根子上。

不是这计策好不好，是这口子不能开。

开了，就收不住了。

朱元璋坐在御案后，烛光在他脸上投下深深的阴影。

他想起陈寒说这话时的表情。

那小子翘着二郎腿，鞋尖一点一点的，混不吝的样子。

“老黄，这天下最赚钱的买卖是什么？是印钱！是发钞权！无本亿利的买卖！”

“可这生意有个前提，你这纸得有人认。凭什么认？凭你库里有硬货！”

“大明缺硬货？倭国有啊！让他们自己打，打出血来挖银子，再用沾血的银子换咱们的粮，这买卖，做得过！”

朱元璋当时听得心惊，也听得心动。

惊的是这计策太毒，动的是这计策真能解困。

可现在听宋濂一说，他又犹豫了。

是啊，这口子一开，往后怎么办？

今天缺钱了，开海贸。

明天缺钱了，是不是要卖官鬻爵？

后天缺钱了，是不是要加赋加税？

他是开国皇帝，要定的是百年规矩。

不能只看眼前。

朱元璋闭上眼睛，沉默了很久。

久到殿里有些官员腿都站麻了，却不敢动。

终于，他睁开眼。

终于，他睁开眼。

“宋先生所，有理。”

这话一出，文官那边不少人松了口气。

宋濂躬身：“陛下圣明。”

“但是，”朱元璋话锋一转，“宝钞之困，也不能不解。”

他看向户部尚书滕德懋。

“滕德懋，国库现在还有多少存银？”

滕德懋连忙起身：“回陛下，去岁岁入，折银约二百八十万两。岁支……三百二十万两。亏空四十万两，是用宝钞抵的。”

“如今库中存银，不足五十万两。其中三十万两已拨为北疆军饷，十万两留作官员俸禄，十万两……应对急用。”

五十万两。

听着多，可对于一个国家来说，太少。

陕西再来场旱灾，就得掏空。

北疆再打一仗，就得欠债。

朱元璋又问：“若停印宝钞，国库能撑多久？”

滕德懋额头冒汗：“陛下，如今每月宝钞发行约二十万贯，抵银二十万两。若停印……最多三个月，国库便无钱可支。”

三个月。

朱元璋手指又在案上敲起来。

梆，梆，梆。

声音不大，但殿里每个人都听得清楚。

“三个月……”朱元璋喃喃道，“也就是说，三个月内，必须找到新财源。否则，朝廷就得停俸禄，停军饷，停赈灾，天下立乱。”

滕德懋低下头：“是。”

朱元璋看向宋濂。

“宋先生，你有何良策？”

宋濂沉默片刻。

“老臣……无策。”

他实话实说。

“理财之事，非老臣所长。然老臣以为，纵是艰难，亦不可行险招。可节流，可加税，可清丈田亩，追缴欠赋，虽慢虽难，却是正道。”

朱元璋没说话。

节流？宫里用度已经一减再减，他自个儿穿的都是粗布衣裳。

加税？百姓刚喘口气，再加税，怕是要造反。

清丈田亩？那帮勋贵、士绅，谁家田亩没猫腻？一动就是满朝反对。

难。

哪条路都难。

朱元璋忽然觉得很累。

打天下时，刀对刀，枪对枪，杀就是了。

治天下时，千头万绪，牵一发而动全身。

宝钞的事，他以为找到了解法，却被宋濂一番话，说得心又乱了。

殿里又静下来。

这时，一直没说话的胡惟庸忽然起身。

“陛下，臣有一。”

朱元璋看向他：“说。”

胡惟庸拱手：“宋学士所，乃是大道，臣深以为然。然则，治国亦需变通。”

“宝钞之困，迫在眉睫。若无解法，三个月后，朝廷便难以为继，此乃现实。”

“此策，虽有风险，却可解燃眉之急。臣以为，或可……折中。”

朱元璋挑眉：“如何折中？”

胡惟庸道：“海贸可开，但不大开。市舶司可设，但不常设。择一时机，行一二遭，换回些白银，充实钞本，稳住币值便罢。”

“待宝钞信用稍复，国库稍裕，便即收紧。海商若有异动，立斩不赦。如此，既解眼前之急，又不至遗祸长远。”