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说着陈寒看向了苏瑾，“瑾儿，去把我之前给庄子里培训的大白板和黑炭笔拿来，你夫君又要上课了。”

苏瑾看到他这副样子，扑哧一声乐了，“好！”

说完转身就出去。

苏瑾很快就带着伙计回来了。

两个伙计抬着一块用木架绷紧的白色绢布，竖在观山阁靠窗的墙边。

另一个伙计捧着个木盒，里头摆着几根削尖的炭笔，还有一盒石膏粉。

陈寒起身，走到绢布前，拿起炭笔试了试手感。

宋濂看着那绢布，眉头皱得更紧了。这般讲究，宫里讲经筵也用不上。

朱元璋倒是很自然，往后靠在椅背上，翘起腿：“开始吧。”

陈寒笑了笑，转身面对众人。

“老黄，宋先生，还有各位。”他清了清嗓子，“刚才说到气候和思想的关系，宋先生觉得我牵强附会。那好，咱们今天就从头捋一捋。”

他用炭笔在绢布左上角画了个十字。

“横轴，是时间。从先秦到现在。”他在横轴上标了几个点：秦、汉、魏晋、隋唐、宋、元、明。

“纵轴，是温度。”他又在纵轴上标了刻度，“上头暖和，下头冷。这个不难懂吧？”

朱樉嘀咕：“这玩意儿能看出啥？”

陈寒没理他，开始在绢布上画曲线。

“我先说秦。”

炭笔点在“秦”的位置，画了一条平缓下斜的线。

“咱们读史书，都知道秦灭六国，一统天下。然后呢？十五年就亡了。为什么？”

他看向宋濂：“宋先生编修《元史》，熟读经史。您说，秦为什么亡？”

宋濂沉吟片刻，缓缓道：“暴政。严刑峻法，役民无度。筑长城，修直道，建阿房宫，民力枯竭。此其一。焚书坑儒，堵塞路，此其二。胡亥昏聩，赵高专权，此其三。”

陈寒点头：“先生说得都对。可我问一句：秦为什么非得用严刑峻法？为什么非得拼命役使民力？商鞅变法的时候，秦孝公可没想着一统天下，他只是想让秦国强点，别被魏国欺负。”

他顿了顿，炭笔在“秦”字旁边写下两个字：转寒。

“我查过不少地方志，尤其是关中一带的。发现一件有意思的事：战国后期到秦统一那几十年，关中气候在变冷。”

宋濂摇头：“陈爵爷，这未免太过臆测。地方志记载零散，如何能断定？”

陈寒笑了：“先生说得对，零散。可零散的记载多了，就能看出趋势。比如《三辅黄图》里提过，秦始皇时，‘关中连岁霜旱，禾稼不登’。《史记·秦始皇本纪》里也记了，统一后第三年，‘天下大旱，蝗虫从东方来，蔽天’。”

他看向朱元璋：“老黄，你走南闯北，应该知道。天气一冷，粮食就减产。粮食一少，人就容易慌。朝廷也慌，怎么办？就得想办法多收粮食，或者……从别处抢。”

朱元璋手指在膝盖上轻轻敲着，没说话。

陈寒继续道：“秦国那套军功爵制，本来是战时用的。打仗立功，给你爵位，给你田地。可天下一统了，仗没得打了，这套制度就该变。但秦朝没变，反而变本加厉。”

他蘸了点石膏粉，在绢布上描粗了那条下斜的线。

“为什么没变？因为冷啊。关中粮食不够吃，朝廷就得想办法。修水利？那是长远的事，来不及。那就继续用老办法：严刑峻法，逼着百姓去开荒，去修长城，去戍边。同时，还得往南打，往百越之地打，抢地盘，抢粮食。”

朱棣忽然开口：“可秦灭六国后，疆域大了，粮食该够才对。”

陈寒看了他一眼：“四公子问得好。可问题就在这里：秦朝那套制度，太僵了。”

他炭笔在“秦制”旁写下两个字：僵化。

“车同轨，书同文，统一度量衡。这些事，看起来是功在千秋。可你们想过没有，这套做法，把六国旧贵族的路给断了。”

“旧贵族没了封地，新贵族呢？军功爵制下，爵位不能世袭，除非你继续立功。可天下一统了，哪来那么多功给你立？”

“于是旧贵族恨，新贵族也慌。两股怨气憋着，就等一个口子。”

陈寒在“陈胜吴广”四字旁画了个圈。

陈寒在“陈胜吴广”四字旁画了个圈。

“戍卒误期，按律当斩。这事放在暖和年景，或许还能通融。可那几年，天冷，粮食紧，朝廷也绷得紧，一点错都不能忍。于是陈胜吴广反了，六国旧贵族跟着起事，新贵族里也有不少倒戈的。”

他放下炭笔，看向宋濂。

“先生，我不是说暴政没错。我是说，秦朝的暴政，和那时候天气转冷、粮食紧张，是连着的。制度僵化，不能随着世道变化而调整，就像一张绷得太紧的弓，天冷木头发脆，轻轻一碰，就断了。”

宋濂沉默了很久。

此刻正盯着绢布上那条曲线，像是在思考。

“即便如你所说，”宋濂终于开口，“气候有变，可治国在人。若秦君仁德，轻徭薄赋，与民休息，何至于速亡？”

陈寒点头：“先生说得对。所以我没说气候决定一切，我说的是，气候会影响人的选择，会影响制度的走向。”

他拿起炭笔，在“汉”字旁画了一条上扬的线。

“咱们说汉朝。汉初，黄老之术，无为而治。为什么？因为天下打烂了，百姓需要喘口气。也因为那几十年，气候回暖了。”

他在“文景之治”旁写了个“暖”字。

“关中又能种好庄稼了，粮食多了，朝廷自然可以宽松些。到汉武帝时，国力攒够了，气候也还暖和，所以他可以北伐匈奴，可以开边拓土。”

“可汉武帝后期，问题又来了。连年用兵，耗费巨大。气候呢？又开始转凉。《汉书·五行志》里记了，武帝元封四年，‘大寒，雪深五尺，民多冻死’。太初元年，‘关东大旱，蝗虫起’。”

陈寒顿了顿，声音低了些。

“这时候，朝廷怎么办？汉武帝用了桑弘羊，行盐铁专卖，均输平准。说穿了，就是加强朝廷对经济的控制，从民间收钱，支撑战争和赈灾。”

“思想上也变了。董仲舒‘罢黜百家，独尊儒术’，看着是尊儒，其实是把儒家改造成一套适合大一统王朝的思想工具。为什么？”

“因为天冷了，粮食紧了，外患多了，朝廷需要更强的控制力，需要更统一的思想来凝聚人心。”

他看向宋濂：“先生，从黄老的无为，到儒术的独尊，这中间思想的变迁，和气候的冷暖、国力的消长，是不是有点关系？”

宋濂捻着胡须，缓缓道：“武帝尊儒，是为长治久安，确立纲常。此乃治国大道，岂能归于天时？”

陈寒笑了笑：“我没说全是天时。我是说，天时变化，会逼着人去调整治国之策。调整得好，王朝延续。调整不好，就出乱子。”