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周管事在一旁道：“东家，这位罗先生，有真才学。咱们报纸若能有他的小说连载，定能吸引不少读者。”
“好好待他。”陈寒道，“这是位大家，不可怠慢。还可以让他把家人都接过来，食宿咱们庄子包。”
“明白。”
陈寒又交代了些报纸刊印的细节，这才离开报坊。
回到前厅时，已近午时。
永昌侯府的人早已取走了药，苏瑾正在柜台后对账。
见陈寒回来，她抬起头，轻声道：“药取走了，钱也结了，一共一千五百两，入了账。”
陈寒点点头，走到她身边，看了眼账册。
账目清晰，一目了然。
“永昌侯府的人还说，侯爷半月后出征，让咱们抓紧再备些药。”苏瑾又道。
“知道。”陈寒应道，“药的事我来想办法。你这边账目核对完，就去歇会儿，别太累。”
苏瑾微微一笑：“不累。”
正说着，黄酉又匆匆过来，脸上带着喜色。
“掌柜的，好消息！咱们庄子囤的那些物资，如今市价又涨了！光是粮米一项，就比咱们进价高了四成！”
陈寒挑眉：“涨得这么快？”
“快得很。”黄酉搓着手，“北边战事吃紧的消息传开了，粮商都在囤货，价钱一天一个样。咱们进得早，这下省下的可不止几百两了。”
陈寒心里算了算。庄子囤的货，若是现在出手，净赚上千两不成问题。但他不打算卖，庄子日常用度大，这些物资留着自用，能省下更多。
“不卖，留着用。”陈寒道，“往后价钱还得涨，咱们省的就是赚的。”
“是是是。”黄酉连连点头，“掌柜的高见。”
陈寒又想起资讯大厅里那些商人捐输的议论，问道：“大厅里那些说要捐钱捐物的商人，后来怎么样了？”
黄酉笑道：“还真有几个动真格的。王掌柜捐了五十石米，李掌柜捐了三百两银子，还有几个捐布匹药材的。我都记下来了，正想请示掌柜的，这些捐输，咱们怎么处理？”
陈寒想了想：“单独设一本账，所有捐输的物资银钱，都登记在册。咱们以天下第一庄的名义，统一送往官府，或者直接送到北疆军中。每一笔都要有收据，回头公示出来，让捐钱的人知道去处。”
“明白。”黄酉应道，“这么一来，咱们庄子的名声就更好了。”
“名声是其次。”陈寒道，“关键是让那些商人觉得，他们的钱物真的用在了正处。往后他们才更愿意出力。”
黄酉佩服道：“掌柜的想得周全。”
陈寒摆摆手，又问：“报坊那边，第一版报纸什么时候能印出来？”
“周管事说，三天后就能出。”黄酉道，“印一千份，先在庄子里免费发放，看看反响。”
“成。”陈寒点头，“告诉周管事，好好做。咱们这报纸，往后说不定能成大事。”
黄酉应声去了。
苏瑾在一旁听着，轻声道：“夫君又要办报纸，又要连载小说，还管着庄子生意，忙得过来吗？”
陈寒笑道：“忙不过来就请人。咱们现在有钱，只要找对人，事就能办好。”
他顿了顿，看向苏瑾：“倒是你，账目这么多，辛苦你了。要不……我也给你请个帮手？”
苏瑾摇头：“不用，我做得来。父亲以前常说，账目如镜，能照出人心。我如今看这些账册，每一笔进出，都能想到庄子里的人事往来，倒也觉得有意思。”
陈寒看着她认真的样子，心里忽然有些柔软。
这个姑娘，经历家变，沦落为奴，如今跟着自己，不怨不尤，勤勤恳恳。她本可以靠着容貌，安安心心当个如夫人，却偏要做事，而且做得极好。
“瑾儿。”陈寒轻声叫了一声。
“嗯？”苏瑾抬头。
“等岳父的案子翻了，我风风光光娶你过门，做正妻。”陈寒很诚恳。
苏瑾愣住了，眼睛慢慢睁大，随即涌上泪光。
“夫君……”她声音哽咽，“我……我不求正妻的名分，能跟着夫君，已经知足了。”
陈寒没有再说什么，将她轻轻拥进了怀中。
……
几天后，天下第一庄来了几位特别的客人。
朱元璋打头，徐达和刘伯温跟在两侧，后面是朱标、朱棣、朱樉、朱棡，徐妙云，还有一位须发皆白、穿着洗得发白的青布直裰的老者，宋濂。
朱元璋打头，徐达和刘伯温跟在两侧，后面是朱标、朱棣、朱樉、朱棡，徐妙云，还有一位须发皆白、穿着洗得发白的青布直裰的老者，宋濂。
一行人没走正门，从侧边的小巷绕到庄子后院的角门。
黄酉早就候着了，见人来了，连忙躬身迎进去。
宋濂脚步有些迟缓，抬头看了看庄子高耸的院墙，又看了看角门上精致的雕花，眉头微微蹙着。
朱标跟在他身边，低声解释道：“宋先生，今日来此，实是为了修《元史》中食货篇章，不得已要看看这市井商贾的做派。先生就当是体察民情。”
宋濂没说话，只轻轻点了点头。
他虽不常出门，可天下第一庄的名声早就传遍了应天府。献药封爵的陈寒，如今谁不知道？
一个商贾得了子爵，本就是破例。如今又弄出这般奢华的庄子，宋濂心里是不悦的。
但他今日来，不是以翰林学士承旨的身份，而是化名“宋老夫子”，跟着“黄老爷”来见见世面。
黄酉引着众人穿过回廊，往二楼观山阁去。
一路上，宋濂看得眉头越皱越紧。
地上铺的是整块的大理石，打磨得能照见人影。廊柱刷着朱漆，檐下挂着琉璃风铃，风一吹叮当作响。
这哪里是饭庄子，分明是王公府邸的做派。
进了观山阁，宋濂脚步顿了一下。
阁子里宽敞明亮，三面都是大窗。
窗子不是寻常的纸糊，而是整片的透明琉璃，外头的秦淮河、远处的紫金山，看得一清二楚。
地上铺着厚厚的羊毛毯，踩上去悄无声息。
中间一张大圆桌，桌面是整块的紫檀木，油光锃亮。
围着桌子摆的不是寻常椅子，而是一种带靠背和扶手的宽大坐具，里头填着软物。
宋濂活了六十多年，没见过这样的摆设。
朱元璋熟门熟路地在主位坐下，指了指旁边的位置：“宋先生，坐。”
宋濂依坐下，手放在膝盖上，背挺得笔直。
徐达、刘伯温等人也陆续落座。