“管亥。”

“在。”

“你去镇北城，告诉苏寒——”张角一字一顿地说，“带出百万黄巾。吾以太平天书相酬。张角自有办法暂时阻挡朝廷大军。苏寒只需把百万黄巾从巨鹿城带走。日后百万黄巾奉苏寒为主，与张角再无关系。”

管亥听到最后一句，整个人僵住了。

他听出了这话里的意思。什么叫“日后百万黄巾奉苏寒为主，与张角再无关系”？这分明是在交代后事。张角不打算活着离开巨鹿了。

“大贤良师……”

“还有，”张角打断他，“带走百万黄巾，朝廷的仇恨就会转到苏寒身上。你跟苏寒说清楚，他愿不愿意接，他自己拿主意。他不接，我不怪他。”

管亥低下头，牙关咬紧。沉默了几息，他猛地双膝跪下，额头重重磕在地上，一下，两下，三下，磕得城砖上见了血。然后他站起来，一句话没说，扭头就走。

甲片碰撞的声音沿着石阶一路往下，越来越远，最后被城下的嘈杂声吞没。

张角独自站在城楼上，北风灌进他的袍袖，衣角翻飞。他望着城外连绵的朝廷大营，嘴角抽动了一下，像是在笑，又像是在忍着什么。

“大哥。”

石阶上又传来脚步声，这次是两个人。张宝走在前面，张梁跟在后面，两人都是一身尘土，显然刚从城下巡营回来。

张宝走到张角身边，顺着他的目光往外看了一眼，沉默片刻，问道：“大哥，真要如此吗？”

“这是唯一的办法。”张角说。

张梁一拳砸在城垛上，牙关咬得咯咯响：“十几年积累，百万教众，太平道全部家底，就这么全给了苏寒？大哥，我不甘心。”

张角转过头，看着自己的三弟。张梁比他小十几岁，从起事那天就跟着他，吃苦最多，受罪最多，脾气也最暴。张角看着他，声音不高：“三弟，我问你，兄弟的性命和咱们的事业，哪个重？”

张梁张了张嘴，没有答上来。

“事业重。”张角自己回答了，“百万黄巾投靠苏寒，苏寒会替咱们完成咱们没做成的事。只要结果一样，黄巾这个名字还在不在，不重要。名字是给人叫的，事情是做给人看的。”

张梁低着头，胸口起伏。

张角转回头，望着远处皇甫嵩大营那面高高飘扬的帅旗。他的声音变得很轻，像是在自自语，又像是说给两个兄弟听：“我推演过一次。看到了一丝未来。”

张宝和张梁同时抬起头。

“苏寒这个人，有天命在身。”

张宝和张梁对视一眼，都没有说话。

张角忽然咳了一声。他抬手捂住嘴，指缝间渗出一线暗红。他把手放下时，嘴角已经溢出一丝鲜血，顺着下巴淌下来，滴在城砖上。

张宝上前一步：“大哥！”

张角摆了摆手，用袖口擦了擦嘴角，站直了身体。他的背微微佝偻，可脚底下钉得稳当，像一根扎在城楼上的老桩。

“去吧。”张角说，“把城里的事安排好。等管亥回来，就动手。”

张宝和张梁站在他身后，谁也没有动。城下的风卷着尘土吹上来，吹得三人衣袍猎猎作响。城外的朝廷大营里传来一声长长的号角，那是皇甫嵩每天傍晚例行的巡营号令。

张角望着那面帅旗，嘴唇微动，说了最后一句话，声音低得只有他自己听得见：“皇甫嵩，你想等我死。我就让你看看，我死之前，能把这盘棋走到哪一步。”

当天夜里，管亥换了粗布短衣，把巨斧用破布裹了背在身上，从巨鹿城南一处暗门出了城。暗门外是一条干涸的沟渠，沟渠尽头是一片荒林。管亥摸黑穿过荒林，绕开朝廷大营的巡逻线，往北去了。

城楼上，张角站在原处，一夜没有下来。

第二天清晨，张宝上城换他，发现张角靠在城垛上睡着了。嘴角的血已经干了，结成一道暗红色的印子。张宝没敢叫醒他，只在他身边坐了下来。

巨鹿城上，黄巾的大旗在晨风里慢慢翻卷。城外三十万朝廷大军照旧围困，照旧不攻。

所有人都在等。

管亥在等见到苏寒的那一天。张角在等管亥回来。皇甫嵩在等张角倒下。

而张角自己清楚，他等不到那一天了。