沈夫人见陆朝辞沉默不语，便继续说起来：“柳谦被蹉跎好几年，感觉升迁无望，便将重心放到长子柳珩的教导上，但柳夫人天天在内宅闹，柳谦一狠心，便将年仅五岁的柳珩送去江南，求自家恩师教导。”

“柳珩也是个有出息的，十年苦读，得中榜眼，可惜五年前太子推荐来北境的官员，因他父亲在北境任职，又与我家老爷有师生情谊，被牵连，来了北境。”

陆朝辞抬眼看向沈夫人，语气温和：

“夫人放心，是非对错，我与王爷心中自有一杆秤。作恶的人自会受罚，安分有才之人，我们也绝不会随意苛待。今日之事到此为止，我知晓沈刺史一片爱才之心，此事我会如实转告王爷。”

沈夫人心中大石落地，连忙起身福身道谢。

此时的柳府，一片混乱。

柳谦脸色铁青，大步走在前方，周身气压低得吓人。

柳夫人与女儿怯生生相互搀扶着，一路哭哭啼啼缩在后面，连大气都不敢喘。

一行人进到正堂，柳谦猛地驻足回身，积压了一路的怒火彻底爆发，扬手一记耳光狠狠甩在柳夫人面颊上。

一声脆响，柳夫人直接踉跄着摔坐在冰冷地上。

她怔怔捂着火辣辣的脸颊，不敢相信素来性情温和的夫君，竟然动手打了自己，当即嚎啕大哭起来。

“老爷！你竟敢动手打我？你怎么敢这么对我。”

“若不是当年我李家出钱接济你，你哪有今日地位？你今日这般负我，良心何在！”

柳谦胸膛剧烈起伏，伸手指着地上撒泼哭喊的柳夫人，气得浑身发抖，嘴唇哆嗦半晌，硬是只挤出一句：

“泼妇！”

柳珩带着妻子钱云儿快步走入正屋。

他们早已从跟着柳谦赴宴的仆从口中，听闻了母亲和妹妹在荣王府宴席上胆大妄为、不知廉耻的行为。

柳珩快步上前，伸手按住父亲紧绷的臂膀，低声劝慰：

“父亲，切莫动气伤了身子。我们当务之急，是如何平息荣王、王妃心中怒意，化解这场祸事。”

柳谦垂下僵直的手臂，长长吐出一口郁气，抬手重重拍了拍儿子的肩头，声音满是疲惫与绝望：

“为父这辈子，算是付诸东流了。如今我早已无所谓前程得失，唯一的心愿，就是千万不能连累了你。”

钱云儿柔声：“公爹万万不可说这般丧气话，事已至此，咱们慢慢筹谋，总能寻到转机。”

“说到底此事也怪儿媳，要不是我前日起夜不慎踩空跌进积雪里染了风寒，今日不能前往王府赴宴。若是我一同去，也不会闹出这般滔天大祸。”

话音落下，柳珩突然转头，目光锐利地直视柳夫人，又扫过一旁低头啜泣的妹妹，问道：

“娘，柳柳，今日咱们一家不是商量好了，就父亲一人去王府赴宴，我在家陪云儿，你不是说带妹妹上街闲逛散心。为何转头就擅自跑去了王府赴宴？”

柳夫人捂着脸，满心不服气，梗着脖子，指着钱云儿道：

“从这贱人嫁进来后，中馈被你们父子夺去给她了不算，连所有的宴请你们都不准我去参加。柳柳这都这般大了，你们也不为她想想。”

“再说了那可是荣王府办的宴席，千载难逢的体面机会！就因为这贱人没福气，还不许我和柳儿去长长见识吗？”