她轻轻放下茶盏。

“只是到那时，北疆、昌丹、姜国、元熙，想必都会很高兴。”

卫婉唇角抿紧。

父皇临行前千叮咛万嘱咐，下下之策也不要是两国开战。

凌子川、虞长生两大底牌在虞子鸢的手上，

打仗？

卫朝肯定是打不过的。

虞子鸢语气仍旧温和：“我愿意退一步，是因为我要优先发展水利。承天的水要治，穗丰的旱要解，运河要通，粮道要稳，百姓要活。卫朝若也想让百姓多活一些，便该接受这一步。”

她不是在求。

她是在算。

算卫朝的兵力，算华胥的时间，算青州永州的战局，算流民与粮道，算每一寸可以喘息的空隙。

卫婉终于明白，眼前的虞子鸢，早已不是那个花都里被人称颂礼仪无双的柔嘉郡主。

她学会了把温柔放在脸上，把刀藏在话里。

杜衡看了虞子鸢许久，忽然轻轻叹了一声。

“此议，可谈。”

卫婉回头看他。

杜衡却没有看她，只看着虞子鸢身前那张舆图。

他知道，这不是最好的条件。

但这是眼下卫朝能拿到的、最不坏的条件。

政治拉锯至此，堂内气氛终于缓和些许。

郭时雪命人拟定初步议书，双方暂以“停战、互市、互不驻兵、华胥名义称臣、内政自治”为谈判根基，后续条款由两国使臣继续细议。

卫婉心中不快，却也只能暂且忍下。

从议事堂出来时，天色已近黄昏。

雨不知何时停了，承天城上方浮着一层淡金色暮光。

湿润的街道映着天色，像被洗过一般明净。

华胥为接待卫朝使团，设宴于承天最大的酒楼――揽江楼。

揽江楼临水而建，七层高阁，飞檐如翼，檐下悬着成排琉璃灯。

楼外新修了宽阔石阶，红毯自门前一路铺至长街。

两侧护卫军列队，礼乐声沉沉响起，鼓声与编钟声交叠。

卫婉原以为华胥初立，纵然摆宴，也不过是乡野暴发户式的堆金砌玉。

可到了揽江楼前，她才发现自己又想错了。

楼内不以奢靡取胜。

没有满墙金箔，没有浓香脂粉，没有胡姬献舞，也没有美貌婢女跪地斟酒。大堂极高，梁柱皆以深色木料修成，墙上悬着巨幅承天治水图。图中河流纵横，堤坝、水渠、运河、粮仓、医棚、工坊皆以细线标注，竟像是将整个华胥的国政都铺在了酒楼墙上。

宴席设在最高层。

四面窗扇大开，可俯瞰承天城水道与长街。远处河面仍有余洪未退，水光浩渺，暮色沉沉。近处灯火次第亮起，粮车沿街而行，医棚前有人排队取药，工匠收工后结伴归家，护卫军换防而过，靴声整齐。

宴席之上，青铜大鼎盛汤，白瓷长盘列菜。山珍海味皆有，却不铺张淫靡。每一道菜旁皆有小木牌，写明产地与寓意。穗丰新麦制成的面点，承天江鱼烹成的鲜羹，山中菌菇，官田新蔬，另有药膳数道，取“息兵、治水、养民”之意。

卫婉看在眼里，心中冷笑。

倒真会做表面功夫。

一个刚立国的草台班子，偏要摆出天下归心的架势。

可她又不得不承认，这场宴接待得极周全，甚至周全到无可挑剔。礼数不低，规格不失，处处彰显华胥新政之意，却又没有给卫朝羞辱发难的把柄。