刘老爷子只觉的一股凉气从脚底板蹿上后脑勺。这是个读书的官，还是个上阵杀人的官！

手指又在那人破烂的衣衫里衬上捻了捻。那布料滑溜溜的，在昏暗的油灯下，还能看见一丝丝的金线。

云锦！还是他娘的大内贡品！

刘老爷子只觉的后背的衣衫发黏，心口像是被一块冰堵住了。

连忙站起来，一把抓住女儿的手腕，力气大的吓人，硬是把她拖出了底舱。

……

船头，海风吹的人骨头发冷。

“爹！你弄疼我了！”刘香莲揉着发红的手腕，气鼓鼓的。

“疼？”刘老爷子压着嗓子吼，声音里全是压不住的惊恐：“再让他待在船上，咱们全家，几百口子人，都的跟着没命！”

刘老爷子指着泉州的方向，那里的天，就算隔了几十里海路，还是一片不正常的暗红色。

“你知不知道泉州出什么事了？”

“官府疯了！锦衣卫跟出笼的疯狗一样，见人就咬！城里福建籍的官，从知府到芝麻绿豆大的小吏，一夜之间全下了大狱！！”

“这节骨眼上，咱们船上，拉着一个穿朝廷贡品、身上又有刀伤的官。你告诉我，这是救人，还是请了尊催命的阎王爷？！”

刘老爷子的手都在抖。这片海，他跑了三十年，头一次闻到这么浓的血腥味。

刘香莲的脸白了，看看底舱的方向，又看看父亲那张写满恐惧的脸。

“可……可海上的规矩，不能见死不救。”她小声辩解，脑子里，却全是那张英武逼人的脸。

扔他下海？她做不到。

“规矩？规矩能大的过王法？大的过抄家灭门的死罪？”刘老爷子吼着，但看着自已这唯一的闺女，瞅着她那双又倔又痴的眼睛，最后泄了气，整个人都垮下去。

这丫头，从小就主意正，自已就没拗过她。

“留，可以！天亮前，必须把他扔到外海的荒岛上！给足他伤药和干粮，是死是活，看他自已的造化！咱们的船，绝不能再沾上他！”

这是他能做的最大让步。

就在这时，老船医王伯手脚并用地从底舱爬上来，那张老脸上全是惊骇，嘴唇哆嗦着说不出囫囵话。

“东……东家！小姐！”

王伯指着底舱，喉咙里“嗬嗬”作响。

“那……那人……我刚给他喂了口姜汤……”

“他醒了！”

……

底舱，潮湿的草席上。

昏迷中的男人，五根手指无意识地收紧，骨节发出一连串细密的爆音。

他睁开了眼。

脑中最后残留的，是白虎被烈焰吞噬的残像，那双睁开的眼瞳里，没有半分刚醒的混沌，只有一片冰冷的海，海的尽头，是泉州港滔天的火光。

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