“顾澜小姐明日要穿的那套衣裳，是水红色的。奴婢打听了一下，安定侯府的世子最喜欢水红色。”翠屏面露鄙夷，“这是明摆着要去勾引人家。”

顾锦朝端起茶盏，不紧不慢地喝了一口。

“那就让她穿。穿得越鲜艳越好。”

翠屏不解：“三夫人，这不是如了她们的意吗？”

“你只管看着。”顾锦朝放下茶盏，“明日，她穿得越鲜艳，摔得就越难看。”

——

入夜，翠屏服侍顾锦朝更衣时，发现她从柜中取出了一件月白色的衣裙。

那衣裙素净到了极点，没有绣花，没有镶边，通身上下只有腰带上绣了几片竹叶。布料倒是上好的云锦，但因为太过素净，看着跟普通的衣裳也没什么区别。

“三夫人，明日就穿这个？”翠屏有些迟疑。

“嗯。”

“这也太素净了……”翠屏欲又止，“秦太太她们肯定都是盛装出席，三夫人您穿成这样，会不会被人说寒酸？”

顾锦朝对着铜镜比了比衣裳，语气平淡：“要让她们放松警惕，才好一击致命。她们都以为我是个没见过世面的小门户女子，我就让她们这么以为。”

翠屏似懂非懂地点了点头，没有再劝。

顾锦朝将衣裳挂在衣架上，又坐回桌前，铺开一张白纸，提笔画了起来。

翠屏凑过去一看，是一张座次图。正中间是主桌，太夫人坐主位，秦氏坐左侧，顾锦朝坐右侧。再往下，是各房各院的座次，密密麻麻标注了十几个名字。

“三夫人，您怎么知道明日座次怎么排？”

“猜的。”顾锦朝笔不停挥，“陈府中秋宴的座次，年年都有定例。我让赵忠把往年的座次图找了出来，看了几遍，大致有数了。”

翠屏暗暗咂舌。三夫人看着不声不响，原来早就把功课做足了。

陈彦允回来时，顾锦朝还在灯下描画那张座次图。

他推门进来，看到她伏案的身影，脚步顿了一下。烛火映着她的侧脸，睫毛低垂，鼻梁挺秀，周身的线条在昏黄的灯光下显得格外柔和。

“在做什么？”他走过去，站在她身侧。

顾锦朝抬起头，将座次图往他的方向推了推：“中秋宴的座次图。我让赵忠把往年的找了出来，照着画了一张，再根据今年的情况调整了几处。”

陈彦允低头看了一眼。

纸上标注得密密麻麻，每个人的位置、与谁相邻、谁和谁有旧怨、谁和谁是姻亲——全都写得清清楚楚。

这不是一张简单的座次图，而是一张后宅的权力地图。

“要不要我帮你？”他随口问了一句。

顾锦朝摇了摇头，继续低头描画：“这点小事，我还应付得来。三爷只管看戏便是。”

陈彦允没有再说。

他转身走向书架，取了一本书，在另一侧的椅子上坐下。他没有离开书房，也没有说话，只是安静地翻着书页，偶尔抬眼看一眼灯下的顾锦朝。

烛火摇曳。

她的笔尖在纸上沙沙作响，他的书页偶尔翻过一页。

谁都没有说话，却有一种说不出的安宁在空气中流淌。

过了许久，顾锦朝终于画完了最后一笔。她抬起头，揉了揉发酸的脖颈，目光不经意间扫过陈彦允的方向。

他正低着头看书，烛光映着他的侧脸，眉骨高耸，鼻梁如削。他比平时看起来年轻了一些，也……柔和了一些。

顾锦朝收回目光，将座次图折好，收进袖中。

“三爷，我先回去了。”

“嗯。”

她走到门口时，身后传来书页翻动的声音。

她没有回头，推门而出。

身后，陈彦允放下书，目光落在她离去的方向。

他的嘴角微微扬起一丝弧度。

那弧度极浅，浅到几乎看不出来。

但他确实笑了。

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