中秋夜，陈府花园。

皓月当空，清辉如练。花园中遍植桂树，金粟满枝，香气馥郁。回廊下挂满了各色花灯，有兔子灯、莲花灯、走马灯，将整座花园映照得如同白昼。园中央的空地上搭了一座戏台，丝竹之声隐隐传来，是府中养的戏班在咿咿呀呀地唱着。

陈府内外宾客云集。除了陈家各房的主子们，还有与陈家交好的几户勋贵人家——安定侯府、永宁伯府、还有几位翰林院的清贵。

西府秦氏今日盛装出席，穿了一件大红织金褙子，头上戴着赤金镶红宝的整套头面，耳坠子上镶的是一对拇指大的珍珠，通身上下珠光宝气，生怕别人不知道她是西府的当家太太。她笑容满面地招呼着宾客，时不时侧头与身边的夫人们说笑几句，看起来心情极好。

顾锦朝到时，宴席还未开始。

她穿了一身月白色的衣裙，通身上下没有一丝杂色，头上只簪了一支白玉簪，面上一概脂粉未施，素净得像是月宫里走下来的嫦娥。

在一众花团锦簇、珠翠环绕的贵妇人中间，她这身打扮显得格格不入。

秦氏的目光在顾锦朝身上扫了一圈，嘴角微微上扬。她端着酒杯走过来，上下打量了顾锦朝一番，声音不大不小，恰好让周围的人都听得见。

“三弟妹怎么穿得这样素净？莫不是手头紧？”她笑盈盈地说，语气里满是关切，可那关切底下藏着的东西，谁都听得出来，“若缺银子，只管来西府支取。咱们是一家人，不必客气。”

四周几位夫人交换了一个意味深长的眼神。

顾锦朝不慌不忙，微微侧头看向秦氏，语气平淡：“姐姐有所不知。上月太后娘娘在宫中设宴，曾训诫京中女眷，说‘月白为中秋之色，最能体现女儿家的清雅，不必一味追逐浓艳’。莫不是姐姐觉得太后娘娘说得不对？”

花园里安静了一瞬。

秦氏的脸色骤变，像是被人泼了一盆冷水。

在场几位夫人面面相觑，随即有人低头掩住了嘴角的笑意。太后娘娘的话，谁敢说不对？顾锦朝这一句“莫不是姐姐觉得太后娘娘说得不对”，直接把秦氏架在了火上烤——承认顾锦朝说得对，就是自已打自已的脸；说太后娘娘不对，那就是大不敬。

“三弟妹说笑了，我……我当然不是那个意思。”秦氏勉强挤出笑容，声音干涩，“我只是……关心三弟妹罢了。”

“多谢姐姐关心。”顾锦朝微微颔首，语气依旧平淡，像是刚才那一记软刀子不是她捅的，“姐姐的心意，我领了。”

秦氏的嘴角抽了抽，转身走开了。

周围几位夫人再看顾锦朝的眼神，已经跟方才不一样了。这个新妇，看着年纪小、打扮素净，可一张嘴就能拿太后压人，不是个善茬。

俞晚雪不知何时走到了顾锦朝身边，低声道：“三婶，刚才那一下，漂亮。”

顾锦朝侧头看她，微微一笑：“还早呢。”

宴席开始后，众人按座次入席。

顾锦朝坐在右侧，与秦氏隔了一张桌子。她的庶妹顾澜坐在末席，与几位未出阁的小姐们一处。

酒过三巡，顾澜端着酒杯站了起来，走到顾锦朝面前。

“姐姐。”她脸上带着得体的笑容，语气亲昵，“妹妹敬姐姐一杯。姐姐嫁入陈家这些日子，妹妹一直没能来探望，今日借着中秋宴，给姐姐赔个不是。”

这话说得漂亮——既显得她念着姐妹情分，又暗示顾锦朝嫁入高门后疏远了娘家。

顾锦朝端起酒杯，与她碰了一下：“妹妹有心了。”

顾澜饮了半杯，放下酒杯时，目光在顾锦朝身上转了一圈，笑着说：“姐姐今日穿得真素净。不过姐姐生得好看，穿什么都好看。哪像我，想穿得素净些都撑不起来。”

这是在暗讽顾锦朝穿得寒酸，只是话没说透。

顾锦朝看了她一眼，淡淡道：“妹妹若是喜欢素净，改日我让人送几匹月白色的料子给你。”

顾澜的笑容僵了一瞬，连忙摆手：“姐姐误会了，我不是那个意思……”

“我知道你不是那个意思。”顾锦朝的语气依旧平淡，端起酒杯又抿了一口，“妹妹只管放心，你的心意，我都明白。”

顾澜张了张嘴，想说什么，又不知道说什么好。她总觉得顾锦朝每句话都像是在夸她，可仔细一想，又觉得哪哪儿都不对劲。

秦氏在对面看着这一幕，眼中闪过一丝不满。她放下酒杯，笑着开口：“三弟妹，令妹真是一表人才，看着就让人喜欢。今日这么好的月色，不如让令妹献舞助兴如何？”

话音一落，几位夫人纷纷附和。

顾锦朝看向顾澜，顾澜也正看着她，眼中带着一丝得意——显然，这是她们早就安排好的。

“妹妹意下如何？”顾锦朝问。

顾澜低头笑了笑，声音柔柔的：“既然秦太太盛情，妹妹就献丑了。”

她走到花园中央的空地上，早有丫鬟送上了一把团扇。今晚的月色正好，花灯流光溢彩，映着她的水红色衣裙，衬得她面若桃花。

丝竹声起。

顾澜翩翩起舞。

她的舞姿不算顶尖，但胜在身段柔美、衣袂飘飘，一双水袖甩出去，在月光下像是两片流云。安定侯府的世子坐在前排，看得目不转睛，手中的酒杯举到一半就忘了放下。

秦氏看在眼里，眼中闪过得意之色。

顾锦朝端着酒杯，面色如常，嘴角甚至带着一丝淡淡的笑意。