冯夫人的面色铁青。她站起身来，动作有些僵硬，像是一台生锈的机器被人强行启动了。丫鬟们连忙跟上，捧着锦盒，低着头，大气不敢出。走到门口时，冯夫人停下脚步，回过头，看了顾锦朝一眼。

那一眼里有恨意。刻骨的、浓烈的、恨不得将顾锦朝千刀万剐的恨意。但恨意底下还有别的东西——忌惮。她恨顾锦朝，但她更怕顾锦朝。这个年轻的女人，比她想象的难对付得多。她说话滴水不漏，做事分寸得当，让人找不到把柄，也找不到破绽。你想跟她谈条件，她不接你的话茬；你想跟她做交易，她不给你任何机会。你所有的招数在她面前都像打在棉花上，不疼不痒，毫无用处。冯夫人咬了咬牙，转身走了。她的脚步声在回廊上渐渐远去，丫鬟们小跑着跟在后面，锦盒在她们怀里晃晃悠悠。

翠屏送走冯夫人后，回到正堂，气鼓鼓地站在顾锦朝面前，腮帮子鼓得像只河豚。“三夫人，冯夫人这是什么意思？让您给冯远道当说客？她怎么好意思开这个口？三爷是首辅，冯远道算什么东西？也配跟三爷‘合作’？”

顾锦朝端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。“她想让我成为三爷的软肋，我偏不。”她的语气很淡，像是在说一件寻常事，但那双眼睛里的光芒不淡。那是一种猎人在暗处窥伺猎物时才会有的光芒——不急于出手，不急于一击致命，但每一步都踩在猎物的退路上，每一个眼神都在告诉猎物：你无处可逃。

翠屏看着三夫人的表情，心中的怒气忽然就散了。三夫人这个表情她见过太多次了——每次三夫人露出这个表情，就意味着有人要倒霉了。这一次倒霉的是冯夫人，或者更准确地说，是冯远道。

果然，消息在几日后传回了陈府。冯远道在朝堂上开始与陈彦允公开对立，两人在内阁会议上当场争吵。起因是一桩地方官员的任免——冯远道要提拔自已的人，陈彦允不同意，认为那人资质不够，操守有亏。两人在内阁值房里争了半个时辰，声音大得隔壁都听到了。冯远道拍着桌子说陈彦允“结党营私、排除异已”，陈彦允不紧不慢地回了一句“冯大人若是觉得我做得不对，可以上书弹劾”。冯远道被噎得说不出话，拂袖而去。

消息传回陈府时，顾锦朝正在正房与俞晚雪对账。翠屏站在门口，犹豫了好一会儿，不知道该不该在这个时候说。最终她还是说了，因为这种事瞒不住，三夫人迟早要知道。

顾锦朝听完，面色没有什么变化，只是将手中的笔放下，合上账册，端起茶盏抿了一口。她的目光落在窗外，窗外的阳光很好，将院子里的老槐树照得金灿灿的。新叶已经长出来了，嫩绿嫩绿的，在风中轻轻摇曳，像是在跳一支无声的舞。

“暴风雨要来了。”她对翠屏说，语气平静得像在说明天会下雨。

翠屏心中一紧。“三夫人，您不担心？”

顾锦朝放下茶盏，嘴角微微扬起。“担心什么？暴风雨来了，躲是躲不掉的。要么被它吹倒，要么站住了让它吹。三爷站得住，我也站得住。”翠屏看着三夫人的表情，心中的那点不安忽然就消散了。她点了点头，没有再说什么，退到一旁。窗外，阳光依旧很好。

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