秋风穿堂，吹得他鬓边发丝微扬，桌上的蛐蛐罐静静伫立，再无半点生机。

冯宝看着自家王爷落寞孤寂的模样，心中酸涩难，轻声劝慰：“殿下……”

“闭嘴。”定王冷声开口，声音低沉沙哑，带着掩不住的疲惫，“让本王静静。”

他赢尽世间棋局，赢尽朝野人心，唯独赢不了一个她。

谢茵茵，你到底要拿我怎么样？

…………

顾府祠堂。

夜色彻底沉落，残月隐入云层，漫天星子黯淡无光。

祠堂之内，寒意愈发深重，湿冷的地气透过薄薄衣料，浸透四肢百骸。

谢茵茵已然跪了近两个时辰。

双膝早已麻木肿胀，痛意钻心刺骨，后来便渐渐失了知觉，只剩一片僵硬的冰冷。

脊背酸胀难忍，额角渗出细密的冷汗，濡湿了鬓边发丝，脸色苍白得近乎透明，身形微微晃动，数次险些栽倒。

桃枝守在一旁，急得眼圈通红，双手紧紧攥着衣角，不敢搀扶，只能低声一遍遍劝慰：“夫人，您撑一撑，再撑一会儿就好，奴婢在这里陪着您……实在撑不住，您就稍稍歇息片刻，无人知晓的。”

谢茵茵微微摇头，眼眸轻阖，声音细若蚊蚋，带着极致的虚弱：“不可……规矩不可乱，心意不可虚。”

她早已认命。

身在顾府，身为顾少夫人，便只能守着这冰冷规矩，熬着这无尽岁月。哪怕无人知她苦，无人惜她难，也只能默默承受，别无选择。

恍惚之间，她眼前微微发黑，脑海中蓦然闪过多年前的画面。

那时她尚未出嫁，仍是太傅府无忧无虑的嫡小姐，母亲时茵将她护得极好，弟弟谢长离宠她入骨。那时的她，眉眼明媚，笑意坦荡，从未尝过半分人间苦楚。

是她当年执意择所爱，义无反顾嫁入顾府，以为是良缘佳偶，到头来，却是万劫不复。

一步错，步步错，终生皆困，再无归途。

寒意层层叠叠包裹住她的身子，疲惫与酸痛席卷全身，她的意识渐渐有些涣散，唯独双手执香的姿势，依旧端正虔诚，未曾有半分歪斜。

晨光破晓，一丝光破入屋内，祠堂紧闭的大门，忽然被人从外头推开。

“夫人……”

桃枝睁开眼，往外头瞧去，摇了摇谢茵茵。

不知是已经跪麻木，亦或是心已死，谢茵茵匍匐在地，缓缓地抬起头往外面瞧去。

“少夫人，时夫人携督主夫人上门探望老夫人，请您回去梳洗一下到正厅去。”秦嬷嬷道。

桃枝听闻时夫人以及督主夫人都来了，眼底闪过一抹惊喜，连忙扶起谢茵茵：“夫人，老夫人来看您了。”

秦嬷嬷又道：“老奴嘱咐少夫人两句，什么话该说，什么话不该说，心里该有个度，别让旁人误会了去，说不着边难听的话。”

桃枝瞬间又为自家少夫人不忿，张了张嘴想要说什么，触及到谢茵茵的眼神，她又把话咽了回去。

“麻烦秦嬷嬷跟老夫人说一下，我梳洗好便过去。”

跪了一夜，谢茵茵脑袋晕乎混沌，实在不想跟秦嬷嬷在这里纠缠。

秦绾昨日从定王府回来之后，便给顾府递了帖子，一早接上时夫人便往顾府来。

看过顾老夫人之后，原本以为下人会把她们直接引到谢茵茵处，没想到却让她们待在前厅候着。_l