彼时秦王府内，庭院向阳暖廊之下，正是一片难得的静谧光景。

连日寒霜凛冽，今日恰逢日头和煦、暖阳融融。

王府内侍宫人唯恐秦王久卧病榻气血郁滞、不见天光，小心翼翼将卧病月余的秦王朱樉连人带软榻一同抬出，安置在向阳廊下晒暖透气。

时隔一月的重病折磨，昔日魁梧壮硕、镇守西北、雄姿英发的秦王，早已不复往日风采。

他身上严严实实盖着厚厚锦绒棉被，面色惨白如纸、毫无血色，脸颊微微消瘦凹陷，唇色浅淡干涩，眉眼间尽是久病的倦怠与孱弱。

呼吸浅缓悠长，浑身虚弱无力，连抬手睁眼都费尽力气，只能静静倚在软榻之上，任由暖阳洒落周身。

但终究是壮年底子、戎马藩王，筋骨底蕴尚在，虽病骨支离、气息衰败，却无垂暮枯槁之态，堪堪吊着性命，顽强撑持。

秦王世子朱尚烁端坐榻边矮凳之上，手中端着一碗米粥，正一勺一勺的喂给自己的父亲。

就在这时，一阵沉稳脚步声自院外传来，晋王朱棡缓步走入庭院。

秦王病重以来，朱棡就一直陪着。

可陪了七八日，老二就是不咽气，而后，他便返回太原封地，在太原待了六七日后，处理完属地急务，便马不停蹄再度赶回西安。

这第二次来到西安，又待了半个月了。

老二还是要活不活，要死不死的。

朱棡甚至觉得，自己二哥这口气弄不好，能挺到洪武三十五年去……

晋王朱棡一走进来，朱尚烁先看见了他，赶紧放下手里的粥碗，起身行礼：“三叔。”

“坐坐坐，别站着了。”朱棡摆了摆手，走到榻边，低头看了看朱樉。

朱樉靠在软榻上，脑袋底下垫着个锦枕，他的脸色还是白得吓人，可比前些日子多了一层薄薄的活人气，嘴角动了动，算是打了个招呼。

朱棡拉过朱尚烁方才坐的那张矮凳，一屁股坐下来，先“嘿嘿”笑了两声，才道：“二哥，你今天感觉怎么样？”

“还行。”朱樉的声音又轻又虚，“死不了。”

“那就好，那就好。”朱棡搓了搓手，忽然把脸色一正，嗓子也亮了几分，“二哥，我这次来，是跟你辞行的。”

朱樉偏过头，看了他一眼。

“你看啊，”朱棡掰着手指头算，“我上回在太原待了七八天，急急忙忙赶回来，在你床边守了半个月。这半个月里，你天天躺着，我天天守着，守着守着我都快躺出毛病来了。”

“边关那边一堆事，我实在不能再耗了。”

“这回我得回太原去了。这一回去，近些时日我是真不过来了。”

朱樉听着，嘴角慢慢勾了一下，声音还是虚的，可那话里带着几分惯常的浑不吝：“你下次过来，弄不好就是给咱奔丧。”

朱棡一听，眼睛都瞪圆了：“二哥！你这说的是什么话！”

“上回我走的时候你就这么说的，说我回来给你奔丧。结果呢？我回来半个月了，你不还好好躺着呢吗？”

他越说越来劲，手指头点着朱樉的被子，“我跟你说，你这身子骨，且得活呢。弄不好明年开春，这病就好了，到时候你还能骑马打猎去。”

朱樉被他这一顿抢白，没力气笑，只哼了一声。

朱棡又嘟囔了两句，什么“你好好养着”“别老说丧气话”，然后站起身来，问朱尚烁：“你爹今天吃得多不多？”

“回三叔，父王今早喝了半碗粥，到了午时，又喝了一碗……好多了。”朱尚烁说这话的时候，较为兴奋。