“不对，还是不对。”

“苍天呐大地啊，理论和实践的鸿沟什么时候这么大了啊！”

他将布料扔进旁边的废料筐里，站起身来，腿蹲得有些发麻，踉跄了一下扶着缸沿才站稳。

李倩倩在他旁边急得直转圈，手里的团扇摇得飞快，带起一阵阵小风。

“林公子，要不你先歇歇吧，都忙活两个多时辰了，连口水都没喝。”

林墨摆摆手，目光在一排染缸上游移。

“苏木的浓度、蓝靛的比例以及明矾的用量到底哪里出了问题？”

他喃喃自语，像着了魔一样在院子里来回踱步。

月光从云层缝隙里漏下来，洒在青石板地面上，白惨惨的。

几个老匠人已经哈欠连天，靠在工棚的柱子上打盹。

其中一个花白胡子的老头半睁着眼，小声嘟囔

“折腾到这时候了，还染什么染，依我看，这法子根本就不成。”

李倩倩走到林墨身边，团扇依然没停，轻轻摇着给他扇风。

“林公子，要不明天再试？你这都出了一身汗了。”

林墨这才感觉到后背黏糊糊的，里衣已经湿透了，贴在身上很不舒服。

他侧头看了一眼李倩倩。

这姑娘自己额上也挂着细密的汗珠，鼻尖亮晶晶的，可手里的团扇却没往自己那边摇过。

“你自己也热，别光给我扇。”

李倩倩摇摇头，眼睛亮晶晶的

“林公子是为我的事在操心，我哪能自己偷凉快？”

她说着，团扇摇得更起劲了，还踮起脚尖，努力把风往林墨脸上送。

林墨被她这副认真的样子逗笑了，伸手夺过团扇，反手给她扇了两下。

“行了，你也歇歇，扇得我眼睛都快睁不开了。”

李倩倩愣了一下，脸颊微微泛红，接过团扇时手指不小心碰到林墨的手背，像被烫了一下似的缩了回去。

空气里忽然安静了片刻，只有虫鸣和远处更夫敲梆子的声音。

鸾九靠在后院的门框上，抱着胳膊，青铜眼罩在月光下泛着冷光。

林墨又开始嘀咕起来：

“苏木染红，蓝靛染蓝，红蓝相叠便是紫。”

“古语云‘青出于蓝而胜于蓝’，蓝靛染出的蓝，本就是最深沉的颜色，以它为底，叠上苏木的红，按理说应该能出极好的紫色。”

“可为什么总是发暗呢？”

林墨的目光落在一旁盛着碱水的陶罐上，眼神忽然凝住了。

碱水。

碱水的纯度。

他猛地站起身，差点撞到李倩倩的下巴。

“怎么了林公子？”李倩倩吓得往后退了一步。

“碱水！”林墨一拍手，“碱水的作用是提亮，如果碱水的纯度不够，颜色就会发暗、发灰！”

他快步走到陶罐前，用木勺舀起一勺碱水，凑到灯下仔细看。

碱水呈淡黄色，有些浑浊，底部还有一层细小的沉淀物。

“这碱水是从哪儿来的？”

李倩倩跟过来“是用草木灰泡的，一直都是这么做的呀，有什么问题吗？”

林墨皱眉沉思。

草木灰中主要含碳酸钾，但纯度有限，杂质很多。

想要更纯的碱，需要进一步提纯，或者......

他的眼睛忽然亮了。

“有石灰吗？”

“石灰？”李倩倩一愣，“有，后院的墙刚刷过，还剩了些。”

“取来！”

李倩倩虽然不明所以，还是吩咐人取来了一小袋石灰。

林墨让人将石灰溶入水中，静置澄清，取上层清液，缓缓倒入碱水中。

浑浊的碱水立刻发生了变化，杂质开始絮凝沉淀，液体渐渐变得清澈。

“再用这碱水试试！”

这一次，林墨格外谨慎。

他将白布先在蓝靛缸中浸染，染成均匀的浅蓝色，取出晾至半干。

然后用提纯后的碱水浸泡片刻，再放入苏木染液中。

每隔半盏茶的功夫，他就将布料取出查看颜色变化。

匠人们也醒了，一个个凑过来，伸长了脖子往里看。_c