林清端起自己的杯子喝了一口。茶是烫的，他没尝出味道。

“钉子还在铁砧上吗。”

“不在了。被人取走了。铁砧旁边有脚印，和上次的脚印一样。”夜雪停顿了一下，手指停在杯沿上。“脚印是往镇外走的，不是往后山。他在找地方，不是在等人。”

“找什么地方。”

“不知道。但从钉子的规格来看，锁灵钉需要钉进特定的穴位才有效。不同的穴位对应不同的位置。气海在小腹，命门在后腰，灵台在脊柱。三个位置要精准到寸。差一寸灵力就封不住。”夜雪把手从杯沿上拿开，放在桌上，手指微屈，像握剑的姿势。“他需要把人固定在一个位置。墙上，或者地上，或者树上。”

她看了一眼林清的表情，没说下去。茶杯里的热气在她和他之间升腾，模糊了彼此的脸。

“那个黑袍女人找到我。”林清说。

“她说了取剑胚的方法。用因果线当引子，从血脉里钓出来。你的九十九根加我替林清接的那根，正好一百根。”夜雪把左手的布条解开，一圈一圈往下拆。拆到最后一圈，露出掌心的烫伤。新肉长了一层薄皮，边缘皱巴巴的。药膏干了，结成一层淡黄色的膜。她把布条重新缠上，缠得很慢。一圈压半圈，拇指压着起头，食指勾着绷紧。

“还有一个条件她没说。”夜雪把布条末端塞进前面一圈底下，拽紧。“钓剑胚的时候，引子两端的人要同时承受剑胚里的灵力。一个人承受不住，两个人的因果线绑在一起才够韧。但绑在一起以后，两个人的命就拴在一根线上了。”

“会怎么样。”

“一方死，另一方也死。她把我们捆在一起。”夜雪把缠好布条的左手放在桌上，手心朝下。手指在桌面上轻轻敲了两下，停了。“所以你还有机会拒绝。”

林清往炉子里添了块新炭，炉膛里的火苗窜起来。壶嘴重新冒出白汽，嘶嘶的声响慢慢变大。夜雪看着他添炭，看着他提壶，看着他给自己倒茶。她的手在茶杯旁边放着，手指没有敲桌面。

“什么时候。”他放下茶壶，看着她。

“三天后。月缺之夜，灵力最弱的时候，剑胚也会安静一些。那个时候抽引子，反噬最小。”夜雪端起茶杯喝了一口。放下。杯底磕在桌上，一声轻响。“三天后你还活着，这条命就跟我绑在一起了。想清楚。”

林清端起自己的杯子。有缺口的那个，杯沿上那道小缺口对着下唇。他喝了一口。茶已经不烫了，温的。不涩。他把杯子放下。

“不用想。”

夜雪没有接话。她看着杯子里的茶汤，茶叶沉在杯底，碎的碎梗的梗，有一片完整的叶子舒展开来，青褐色。窗外起风了，后山方向传来槐树叶子的响声。隔得远，听不真，但她知道是槐树。

“那棵树上的字还在吗。”

“在。那个霜字，那道横。还有削掉的那块树皮。都在。”

“横没刻完。”

“没有。”

夜雪站起来，左手在桌面上按了一下。裹布条的手在微微发抖，不明显。她走到门口，背对着林清。门外早市正热闹，豆腐老陈在吆喝，面馆老板娘今天没骂孩子，在哼小曲。

“明天茶热一点。”

她说。然后走了。脚步声绕过第三块石板，踩在第七块石板的坑边上，鞋底沾了一点干泥巴屑。走出几步，干泥巴屑掉在石板路上，碎了。

林清站起来走到门口。门框上那两道平行的痕迹――夜霜磕的裂，夜雪用剑尖划的浅痕――在正午的阳光下看得很清楚。他伸手摸了摸高的那道。凉。收回手。低头看见门槛上有一个脚印。不是红泥，是炭灰。鞋底沾了淬火炭的灰，踩在石板上留下了印记。夜雪的脚印。她昨晚去铁匠铺，踩了淬火炭的灰，今早带着这鞋底灰走进了茶馆。

林清蹲下去，用指尖碰了一下门槛上的炭灰。灰很细，是淬过多次的老炭烧出来的。和灶台上那块淬火炭的灰一模一样。他站起来。街对面的面馆老板娘从窗口探出头来，看了他一眼，说林老板今天开门晚。林清说嗯。老板娘缩回去，锅铲又响起来。

林清关上门。没有挂门闩。他走到灶台前面，灶台上放着那块淬火炭，表面锤痕还在。他把炭拿起来翻了个面，另一面也有锤痕，但形状不一样――不是打铁器留下的平面锤痕，是半圆形，像锤柄末端顶出来的。打铁的人在炭上做了标记，用锤柄末端顶了一下，留了个圆印子。不是随手顶的，是刻意留的。

他把炭放下。七个杯子还在茶盘上排着。有缺口那个在中间，不前不后。他伸手把它拿到最外面，又拿回中间。最后放在最外面。

三天后月缺之夜。剑胚要从夜雪的血脉里取出来，用他们两个人的因果线当引子。三条命拴在一根线上，抽出来，夜雪身体里的剑胚就没了。抽不出来，或者线断了，两个人都死。黑袍女人说一方死另一方也死。他说不用想。

林清把手伸进袖子里摸了摸。手腕上的九十九根因果线还在，看不见，但摸得着――不是手指能摸到，是每次运灵力的时候能感觉到它们在收紧。像一根根细线勒进皮肤里。最上面那根发黑的线，是第一百根，夜雪替他接的。

她把线接过去的时候说，你欠我妹妹的，现在还你了。他说没还完。她说剩下的慢慢还。

现在她让他想清楚。

他想过了。不用想。他把那块淬火炭重新放回灶台上，炭上的锤痕和圆印子朝上。今晚要去铁匠铺看看――不是今晚，是现在。_c