饭毕，晚秋起身回了船台。

夕阳将巨舰的骨架拉得老长，她踩着脚手架一层层往上走，手里捏着墨斗，像往常一样去校最后几根肋板的弧度。

陆允之是在她爬到第三层的时候跟过来的。

他没从正面上来，而是绕到侧面的短梯，双手撑着栏杆，仰头冲上面喊了一声，

"林匠人。"

晚秋低头，看见他站在底下，手里拎着个酒壶。

"陆大夫有事？"

她停了手里的活。

陆允之爬上两层，找了个能站住脚的横木，靠着架子开口，

"方才饭桌上说的那桩事，我寻思了一路，还是得跟你交代清楚。"

晚秋放下墨斗，安静地听着。

"你也知道，我们干的这营生..."

陆允之压低了声音，目光往四周扫了一圈，确认附近没有旁人，

"是杀头的活，沈兄那人，不是小气的人，他答应你的事断不会反悔，

只是眼下这个节点，往外传消息，实在过于凶险。"

他语气放得更缓了些，

"这岛是沈家一处私产，外头没人知道，便是想递消息出去，也得靠人七拐八绕地送，所以..."

他看向晚秋，目光坦诚。

"你要传信，最好是传个信物，不要弄文字，白纸黑字的东西，一旦出了岔子，便是铁证，

信物不一样，旁人瞧见，顶多当个玩意儿，掀不起风浪。"

晚秋听完，点了点头，表示明白了。

她伸手探入怀中，摸了一会儿，掏出一个东西来。

陆允之凑近一看，是个草编的小龟。

巴掌大小，编得极精细。

龟背上的纹路一根根交错，竟编出了甲片的层次感，四只小爪子微微蜷着，脑袋昂起来，像正往岸上爬似的。

草茎是晒干的浅黄色，摸上去柔韧光滑，显然编好有些时日了，被摩挲得发了亮。

陆允之捏在手里翻来覆去地看，半晌没说话。

"就...这个？"

他抬起头，表情有点微妙。

晚秋一脸坦然地看着他，大眼睛眨了眨，

"嗯。"

陆允之张了张嘴，

"你就没有旁的...比如什么玉佩，家徽..."

"陆大夫。"

晚秋看着他，大眼瞪小眼，神情无奈，

"我只是一个农家女，哪来的玉佩啊？"

陆允之，"...."

他尴尬地笑了一声，把那草编小龟又翻过来看了看，指腹摩过龟背上细密的草纹，忽然觉得这小东西编得确实巧，

"咳咳，小龟就小龟。"

他拍了拍袖子，冲晚秋笑了笑。

"放心吧，这东西我一定给你带到。"

晚秋垂下眼，嘴角弯了弯，重新拿起墨斗，

"多谢陆大夫。"

陆允之摆了摆手，转身下了梯子，脚步声渐渐远了。

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眨眼又过了几日，腊月二十八，清水村。

捎带行彻底歇了业，各镇掌柜早在三日前就领了年礼各自归家，年后再来上工。