我们从前与林家相处，他们家也不是这样不近人情的，

从前铁蛋受伤的时候，林家对咱们都是能帮就帮，

我觉得，她既然专程说了，就说明这事儿里头有讲究。"

何秀姑听得认真，也觉得有道理，脑袋跟着点头，

从前铁蛋受伤，从林家借的康复工具，林家分文未取不说，就算是医药钱也比外头收的便宜。

"那咱接下来怎么办？这船还造不造了？"

何秀姑问，

石大刚沉默了半晌，忽然站起来，

"再拿一条腊肉来。"

何秀姑愣了，

"又拿？"

"咱家就剩这条了...."

"我晓得。"

石大刚咬了咬牙，

"我再去找找铜柱。"

何秀姑心疼得脸都皱了，可还是下了炕，从柜子里摸出那条油纸包着的腊肉，

"你去找铜柱问什么？"

"铜柱是林家船户，见过世面，这烙印的事他肯定比咱清楚。"

石大刚接过腊肉，在手里颠了颠，

"我得问问他，这事儿到底怎么个跑法，要是能办，我豁出去跑一趟，

要是办不了，我得再想想别的法子。"

何秀姑看着他，欲又止，最后只说了一句，

"早去早回。"

石大刚点了点头，提着腊肉出了门。

他没走大路，拐进了村后的小路。

夜黑得浓，天上没月亮，只有几颗星子冷冷地挂着。

他走得快，脚步踩在泥地里几乎没有声响。

之所以选择天黑上门，也是石大刚自己的心思，村里人多嘴碎，

他今日先去林家说造船的事，这会儿又提着东西去找铜柱，要是走大路让人瞧见了，明日一早全村都得传，

"石大刚到处送礼走门路"。

他石大刚家底薄，平日里在村里就是个本分种地的，跟谁家都不远不近，不巴结谁也不得罪谁。

这样的人家，要是忽然跟林家走得近了，村里那些个眼红的人指不定怎么编排。

林家是有本事，可本事大了，眼红的人就多。

村里那些个闲话他不是没听过，什么"林家赚黑心钱"，"林家把村里人都当长工使"，

所以能不让人看见就不让人看见。

造船的事，烙印的事，都是他自家的事，知道的人越少越好。

石大刚绕了半圈，从后头田埂上摸过去，到了李铜柱家门口，深吸一口气，抬手敲门。

"谁啊？"

里头传来赵淑艳的声音，带着点被吵醒的沙哑。

"婶子，是我，石大刚。"

门"吱呀"一声开了，赵淑艳披着件棉袄站在门口，头发散着，眯着眼打量他，看见他手里提着那条腊肉，愣了一下。

"大刚？这....大半夜的，你这是...."

"婶子，我有点事想找铜柱说说，方便吗？"

赵淑艳往里看了看，回头说，

"铜柱，大刚来了，说有事找你。"

里头传来窸窸窣窣的动静，李铜柱披着衣裳从里屋出来，头发乱蓬蓬的，显然已经是睡下了，

"大刚哥？"

李翠英也起来了，坐在炕沿上，拿衣裳拢着肩膀，看着门口。

石大刚进了堂屋，把腊肉搁在桌上，还没开口，赵淑艳就盯着那腊肉看了两眼，心里嘀咕，

大晚上的提着腊肉过来，这是有什么大事？

"坐吧。"

李铜柱揉了揉眼睛，

"怎么了大刚哥？这么晚跑过来？"