"但剑尘长老没有追查。他只是叹了口气，说'饿肚子的人比神仙更需要食物'。"

顾渊转过头，看着朱八斗。

这是朱八斗第一次提起这件事。

"后来呢？"陈牧问。

"后来？"

朱八斗擦了擦眼角："后来我就发誓，这辈子要做最好吃的红烧肉。不是为了神仙，是为了――"

他举起酒葫芦。

"为了饿肚子的人。"

龙惊天沉默了三息。

他的金色竖瞳中，闪过一丝光芒。

不是战意，是一种更柔软的东西――

尊重。

剑尘长老的名字，他在天剑门听说过。

一个外门长老，修为不高，地位不高，但――

所有的弟子都尊敬他。

因为他看见的不是"废物"，是饿肚子的人。

一个能说出这种话的人，值得龙族少主敬一杯酒。

龙惊天举起酒葫芦。

"敬剑尘长老。"他说。

四个酒葫芦碰在一起。

叮。

声音在竹林中回荡，清脆，干净，像是一柄好剑出鞘的声音。

轮到龙惊天。

他喝了一口龙血酿，喉结滚动了一下。

金色竖瞳在月光中闪烁，像是在回忆什么。

"我――"

他的声音有些低沉："我曾经想过放弃龙族少主的身份。"

朱八斗瞪大了眼睛。

"为什么？！"

"因为太孤独了。"

龙惊天说："每个人都怕我。每个人都敬我。但没有一个人――"

他顿了顿。

"没有一个人敢坐在我身边喝酒。"

他转过头，看着顾渊。

"除了你。"

顾渊没有说话。

他只是举起酒葫芦，和龙惊天的酒葫芦碰了一下。

叮。

轮到陈牧。

他喝了一口清酒，面无表情。

但他的手，微微握紧了酒葫芦。

"我――"

他的声音很轻，但每一个字都清晰无比："我曾经想过死。"

竹林中的空气骤然凝固。

"刚进杂役院的时候。"

陈牧说："凡体。没有灵根。连最简单的剑招都学不会。管事说我是个废物，说我活着浪费粮食。"

他低头看着自己的手。

那双布满老茧的手。

"有一天晚上，我站在后山的悬崖边。下面就是深渊。我只需要一步――"

朱八斗的脸色变了。

他想说"别说了"，但陈牧继续说。

"但我没有跳。"

陈牧说："因为我想到了一个人。"

"谁？"龙惊天问。

"顾渊。"陈牧说。

他转过头，看着顾渊。

"那时候我刚进杂役院，被人欺负。顾渊走过来，挡在我前面。他什么都没说，只是站在那里。背脊笔直，像是一柄剑。"

"那一刻。"

陈牧说："我知道我不能死。"

他举起酒葫芦。

"因为有人值得我活着。"

四个酒葫芦碰在一起。

叮。

轮到顾渊。

三个人都看着他。

顾渊喝了一口龙血酿。

烈酒入喉，他的眉头皱了一下――不是被辣的，是被某种说不出来的情绪触动了。

"我――"他开口。

这是他第一次说这种话。

他不擅长说。

他擅长做。

"我曾经以为。"

他说："我会一个人走到最后。"

竹林中安静得可怕。

连风都停了。

"杂役院的四年。"

顾渊说："没有人理我。没有人帮我。我每天挥剑一万次，挥完剑就躺在竹林里，看着天上的星星。"

"那时候我想，这辈子就这样了。一个人的路，一个人走。不需要朋友，不需要伙伴。只需要――"

他举起铁剑。

"剑。"

他放下铁剑。

"但我错了。"

竹林中的风突然停了。

月光像水一样倾泻下来，将四个人的影子投射在地上。

四个影子，四种形状，但――

靠得很近。

他看着朱八斗。

胖胖的圆脸，红红的耳根，眼睛里闪着光。

那个在他最狼狈的时候递给他红烧肉的人。

那个饕餮灵体爆发时他用手按住的人。

那个每天给他送早点的人。

他看着陈牧。

沉默寡，脊背笔直，拳头比任何语都更有分量。

那个在杂役院被人欺负时他挡在前面的人。

那个每天挥拳六万五千次的人。

那个在战场上永远站在他身边的人。

他看着龙惊天。

金色竖瞳，火红长发，说了一个字――

"并。"

那个从山顶走下来，坐在他身边喝酒的人。

那个承认了平手的人。那个说"并肩作战"的人。

"你们。"顾渊说。

两个字。

很轻。

但在寂静的竹林中，比任何誓都更重。

"是我这辈子最大的意外。"

他举起酒葫芦。

手有些微微颤抖――不是因为紧张，是因为某种说不出来的情绪。

那种情绪在他心里翻涌，像是一条沉睡的龙正在慢慢醒来。

朱八斗举起酒葫芦。

手也在颤抖。

圆脸上有两道泪痕，在月光中闪烁。

陈牧举起酒葫芦。

手很稳，但眼中有一层薄薄的雾气。

龙惊天举起酒葫芦。

金色竖瞳中的火焰在跳动，像是两盏永远不会熄灭的灯。

四个酒葫芦碰在一起。

叮。

那一声，清脆，干净，穿透了竹林，穿透了夜空，穿透了时光――

刻在了四个人的骨头里。

夜深了。

四个人躺在大石头上，看着天上的星星。

朱八斗已经有些醉了，圆脸上挂着傻笑，嘴里嘟囔着"红烧肉""龙果""下次做给龙惊天吃"。

陈牧躺在旁边，眼睛闭着，但嘴角微微上扬。

他的呼吸绵长而深沉，像是一个终于放下重担的人。

龙惊天和顾渊并肩坐着。

"明天。"

龙惊天说："我要走了。"

顾渊"嗯"了一声。

"传送阵明天开启。"

龙惊天说："回龙族处理一些事情。但九宗大比之前，我会回来。"

"嗯。"

龙惊天转过头，金色竖瞳直视顾渊的眼睛。

"九宗大比。"

他说："不管对手是谁，我们――"

"并。"顾渊说。

龙惊天笑了。那是一个满足的笑，像是一个孩子得到了最想要的玩具。

"并。"他重复了一遍。

然后他躺下，闭上眼睛。

火红色的长发在月光中闪烁，像是一团永不熄灭的火焰。

顾渊没有躺下。

他站起身，走到竹林边缘。

月光从竹叶的缝隙中漏下来，在他身上洒下斑驳的银斑。

他回头看着大石头上的三个人。

朱八斗在嘟囔。

陈牧在微笑。

龙惊天在沉睡。

三个不同的灵魂。

三种不同的力量。

三段不同的人生。

但都和他在一起。

顾渊举起酒葫芦，将最后一口酒喝完。

然后他说了一个字。

很轻。

像是在对自己说。

"并。"_c