十二进六。

不是九座战台同时开启。

是六座战台，两两对决。

萧天南站在掌门殿前，目光扫过台下的十二道身影，最后――

停在了陈牧身上。

凡体。

没有灵根，没有剑气，没有血脉之力。

靠一双拳头，从九十人中打进了十二强。

这在九宗大比的历史上，从未发生过。

"抽签――开始。"

青铜转盘缓缓旋转。

指针停在第一个名字上――

"陈牧，天剑门。"

全场安静了一瞬。

然后窃窃私语声响起――

"凡体？十二强？"

"他上一轮运气好，对手是个软脚虾。"

"这一轮可没那么好运了。十二强里没有一个是好对付的。"

陈牧站在人群中，依然面无表情。

他的拳头上有老茧――厚厚的、硬硬的、比石头还硬的老茧。

那是六万五千拳一天，一天又一天，打出来的。

转盘继续转动。

第二个名字停在了指针前――

"姬如雪，玄武族。"

全场哗然。

"玄武族？！"

"姬如雪的玄武盾――连龙惊天的龙爪三式都撕不碎！"

"一个凡体，拿拳头打玄武盾？！"

"完了。黑马到此为止。"

姬如雪从人群中走出。

黑色星图袍铺在地上，像是一片缩小的星空。

她的双手拢在袖中，黑色眼睛平静如水。

她走到陈牧面前，相隔十丈。

"凡体。"她说。

"嗯。"陈牧说。

"你的拳头，打不破我的盾。"姬如雪说。

陈牧看着她。

沉默了三息。

然后他说了一句话――一句他在心里藏了很久的话。

"将军说过――"

他的声音很轻，但每一个字都清晰无比。

"凡体的极限，不是终点。是――。"

第一座战台。

陈牧和姬如雪相对而立。

战台周围的剑纹亮起，金色光罩升起，将外界隔绝。

姬如雪没有立刻动手。

她双手从袖中伸出，在空中虚虚一划――

黑色的符文从她掌心涌出，像是一条条黑色的小蛇，在空中交织成网。

符文相互缠绕，相互融合，最终在她身前形成一面巨大的盾牌。

玄武盾。

玄武族最强的防御神通。

盾面上刻满了星辰纹路，每一颗星辰都在缓缓旋转，散发出淡淡的光芒。

那些星辰不是装饰，是力量――

每一颗星辰，都代表一道防御壁垒。

"来吧。"姬如雪说。

陈牧没有拔剑。

他没有剑。

他的武器――

只有一双拳头。

他深吸一口气。

脊背笔直，像是一根铁棍。

双腿微曲，重心下沉。

右拳缓缓握紧――

指节发出咔咔的声响。

然后――

他出拳。

第一拳。

没有任何花哨。

没有任何技巧。就是――

直直的一拳。

拳头带着风声，砸在玄武盾上。

"砰――"

一声闷响。

陈牧被反震力震得连退三步。

拳头上传来一阵剧痛――玄武盾的硬度超出了他的想象。

那不是普通的坚硬，是一种带有弹性的坚硬――

像是一面由星辰构成的墙壁。

姬如雪站在盾后，纹丝不动。

玄武盾上，被拳头击中的地方，出现了一道浅浅的凹痕――

然后迅速恢复。

"没用的。"

姬如雪说："玄武盾可以吸收一切物理攻击。你的拳头再硬――"

她顿了顿。

"也只是拳头。"

陈牧没有说话。

他低头看着自己的拳头。

拳头已经红了，指节处传来隐隐的刺痛。

但他想起了四年来的每一天――

每天清晨，天还没亮，他就在杂役院的空地上挥拳。

没有木桩，就用石头。

没有石头，就用空气。

六万五千拳，一拳不少，一拳不多。

下雨天，他在屋檐下挥拳。

雪天里，他在雪地里挥拳。

狂风天，他在风中挥拳――

风有多大，拳就有多重。

四年。

一千四百六十天。

九千四百九十万拳。

每一拳，都是他对"凡体"两个字的无声抗争。

他握紧拳头，再次冲上去――

再次出拳。

第二拳。

第三拳。

第四拳。

一拳接一拳。

没有任何停顿，没有任何变化。

就是――

直拳。

直拳。

直拳。

"砰――砰――砰――"

沉闷的撞击声在战台上不断回荡。

像是有人在战鼓上敲打着同一个节拍――

单调，重复，不知疲倦。

陈牧的拳头已经开始渗血。

皮开肉绽，鲜血顺着手腕流到手臂上，在青色剑袍上留下一道道暗红色的痕迹。

但他没有停。

他想起了顾渊。

想起了那个在杂役院每天挥剑一万次的人。

想起了那个被赵玄龙踩进泥里，却从来没有放弃过的人。

顾渊说："不是因为天赋才被选中。是因为坚持才被选中。"

那句话，陈牧记了四年。

第五拳。

第六拳。

第七拳。

玄武盾上的凹痕越来越多，但恢复得也越来越快。

姬如雪站在盾后，平静地看着陈牧――

像是在看一场与自己无关的表演。

"放弃吧。"她说。

陈牧没有回答。

他只是继续出拳。

第八拳。

第九拳。

第十拳。

战台下，议论声越来越大。

"他在干什么？"

"用拳头打玄武盾？这根本没用！"

"凡体就是凡体，脑子也不好使。"

"早点认输不好吗？"

朱八斗站在人群中，圆脸上的表情从紧张变成了愤怒。

他攥紧拳头，对着战台上的方向大喊――

"陈牧！别听他们的！继续打！"

顾渊站在朱八斗旁边，沉默不语。

他的眼睛没有离开战台。没有离开陈牧。

他的右手，不自觉地握紧了铁剑的剑柄。

第一百拳。

陈牧的拳头已经血肉模糊。

指骨露出白色的尖端，鲜血染红了整个手臂。

他的呼吸开始急促，额头上渗出豆大的汗珠――

但他还在打。

一拳。

一拳。

又一拳。

战台下，凤九歌的金色瞳孔微微收缩。

她看着陈牧的拳头――那只已经血肉模糊、却还在挥舞的拳头――

"他疯了。"她低声说。

"他没疯。"

凤九霄说，火红色长裙在风中猎猎作响："他是在证明。"

"证明什么？"

"证明凡体――"

凤九霄顿了顿："也可以站在最高处。"

龙惊天双臂抱胸，金色竖瞳中燃烧着一种说不出来的光芒。

不是战意。

是――

敬意。

"九千四百九十万拳。"

他低声说："这个数字――比我的龙爪三式更可怕。"

楚无痕站在旁边，霜华剑在鞘中发出一声低鸣。

他没有说话。

只是点了点头。

冷月心坐在观战区，木剑横在膝上。

她的目光落在陈牧的拳头上――那只血肉模糊的拳头――

然后她听到了。

听到了拳头的声音。

不是肉体碰撞的声音。是――

意志的声音。