外头阳光正好，院里那棵老槐树光秃秃的枝丫上落了两只麻雀，叽叽喳喳地叫。李阳把堂屋的桌子搬到院里摆好，围了一圈椅子，又把瓜子花生糖果倒进搪瓷盘子搁在桌上。趁秦京茹低头宰鸡没注意，他往盘子里又添了十几个红通通的柑橘和脐橙。

接着去厨房拎出两个暖水瓶和一摞碗，摆在桌上。

“京茹，我去趟梁老三家，请他们两口子过来一道吃饭。”李阳朝院里喊了一声。

他跟梁老三家的交情，早在他和梁拉娣搅到一块之前就有了。今儿家里做好吃的，顺带手就请了。

“诶！哥你去吧，早点回来。”秦京茹应了一声，手上活计没停。

这丫头的勤快是骨子里的――眼里有活，手上利索，不用人支使。李阳出门前回头看了一眼，她正蹲在地上褪鸡毛，动作麻利得像做了千百遍。

拐过村口那盘石磨，还没到梁老三家，李阳就听见了几个孩子打闹的动静。紧接着，一个扎着羊角辫的小丫头从院里冲出来，差点撞到他腿上。

“干爹！”二毛眼尖，老远就喊了起来。

梁拉娣正坐在院里跟爹妈说话，听见这一嗓子，扭头看过来，抿嘴笑了。

“爸，妈，李阳在城里可没少照应我。我让几个孩子认他做了干爹。就为这事，他还自己掏钱扯了布、买了棉花，给孩子们一人做了一身冬衣，连我也跟着落了一套。你们看――就身上这件。”梁拉娣扯了扯棉袄袖子，语气里带着几分藏不住的得意。

梁老三呵呵一笑，点头道：“这孩子有本事，仁义厚道。这些年生产队的事也没少帮忙。”

正说着，几个孩子已经簇拥着李阳进了院子。李阳顺手从兜里抓了把糖递给大毛：“拿去给分一分。”

大毛眉开眼笑，领着二毛三毛撒腿就跑。

李阳掏出烟给梁老三递了一根，又拿眼看向梁拉娣：“拉娣姐，你不是说过年不回来么？怎么又改主意了？”

梁拉娣抿嘴笑道：“之前也想回，可空着手哪好意思。前些天厂里发了年货，得了几十斤棒子面和几斤白面，想着提到乡下来让我爹妈过个好年。对了――崔厂长还特地让我捎话谢你，说这批年货要不是你帮忙，哪能这么丰盛。”

“老崔啊？他今儿一早就到我家去了，坐了一个多钟头才走。”李阳笑道。

梁老三搬了把椅子过来：“李阳，坐着说话，别站着。”

“不坐了，三叔。我过来是请您和三婶上我家吃饭的。”李阳摆了摆手，“既然拉娣姐也回来了，把大毛他们几个都带上。”

梁老三连连摇头：“哪能上你家去吃？眼下粮食多金贵啊，不能占你便宜。”

“三叔，以咱两家的交情还用客套？今儿我带回来大公鸡、腊肉、鲤鱼――这些东西，近一两年平时可吃不着。”

梁拉娣见李阳朝她使眼色，心里有了数，也跟着劝：“爸，妈，李阳诚心实意的，咱就别推了。”

梁老三看看女儿，又看看李阳，终于点了头。_c