灶台前，秦淮茹心里也慌。一方面是饿的――棒子面馍馍没油水，啃了两个还是觉得肚子空落落的。她的嘴早被李阳养刁了，三天见不着荤腥就浑身不得劲，光靠家里的粗粮根本填不饱。另一方面是愁――几个孩子一天比一天大，贾东旭还催着她继续生，可家里的积蓄不见涨，这日子越过心里越没底。

透过隔帘，她偷偷瞄了一眼炕上那尊泥菩萨。贾张氏不吵不闹反而更吓人，像是暴风雨前的死寂。秦淮茹不敢过去搭话，今儿她被骂得够惨了，从“丧门星”到“扫把星”，什么难听的都往她身上泼。

她坐在灶前的小板凳上，双手环着膝盖，心里越想越不是滋味。让她去跟傻柱借粮的是他们，不许她跟傻柱说话的也是他们。她厚着脸皮去借了，好不容易借回来，东旭转头就跟傻柱打了一架，把人得罪得死死的。她出力不讨好，反倒落了一身埋怨。

院子里能借到粮食的，除了傻柱还有谁？李阳倒是有粮，可只能自己过去吃，带不回来。何况现在她要备孕，连过去吃的资格都快没了。秦淮茹跟李阳朝夕相处，早把他性子摸透了――这人有时候大方得让人意外，有时候又计较得让人心寒。估计是想着她要给贾东旭生孩子，心里膈应，索性连吃的都不给了。她暗叹了口气，盘算着还是得去求他，却不能纠缠太过，免得惹他厌烦。但愿他能心软一回，也不枉她伺候他那么久。

她正想得出神，里屋忽然传来翻箱倒柜的动静。秦淮茹侧头一瞧，心猛地提了起来。贾张氏黑着脸下了炕，把柜门一扇一扇打开，翻了好一阵，终于从最底层摸出一样东西――老贾的遗照。

秦淮茹蹭地站起来，声音都变了调：“妈，你这是……”

贾张氏猛地转过头，眼睛瞪得像铜铃，恶狠狠地剜了她一眼：“死开些！等会儿有你好看！”说完转身把桌子拖到屋子正中，将老贾的相片端端正正摆在上面，又从墙角翻出积了灰的火盆搁到桌下。一切布置停当，她拍了拍手上的灰，头也不回地出了门，脚步沉重而急促，像是去赴一场蓄谋已久的仗。

秦淮茹站在原地，嘴唇嚅动了几下，终究一个字也没敢再说。桌上的老贾相片在昏暗的光线里静静地看着她，那双眼睛透过玻璃框，空洞而冰凉。火盆空空的，像是张着嘴在等什么东西往里填。灶上的水开了，咕嘟咕嘟地顶着壶盖，她浑然不觉。_c