江树探出头来，问：“怎么回事？你们也听见了？”

陈石头说：“像是镇衙那边。走，去看看。”

几个人出了院门，沿着巷子往镇上走。

路上已经有人从各家各户跑出来，往街口张望。

一个老汉裹着棉袄站在门口，见陈石头他们走过来，问：

“出什么事了？刚才那声响，震得我碗都掉了。”

陈石头说：“不知道。去看看。”

到了镇衙附近，远远就看见衙门口站了一堆人。

衙役们分列两旁，宋明站在台阶上，郑从和周平也在门口。

地上停着好几辆大车，车轱辘上沾满了泥和雪，一看就是赶了远路来的。

车旁边站着十几个人，穿着整齐的皂衣，腰里别着刀，领头的是一个四十来岁的中年人，穿着一件半旧的青布袍子，头上戴着一顶方巾，正跟周平说话。

他身后还跟着几个随从，牵着马，马鼻子喷着白气。

“朝廷的人来了。”裴毅低声说了一句。

陈石头没说话，站在人群外头看着。

周围已经围了不少百姓，有人交头接耳，有人伸着脖子往里看。

一个妇人抱着孩子挤到前头，问旁边的人：“那是谁啊？这么大的阵仗。”

旁边一个老汉说：“好像是从京城来的。”

那妇人吓了一跳：“京城来的？那得是多大的官？”

老汉说：“不知道。反正不小。”

宋明从台阶上看见陈石头他们站在人群里，朝他们微微点了点头，没过来。

陈石头也没有往前凑，看了一会儿，转头对江树说：

“走吧。朝廷的人来了，跟我们没关系。回去干活。”

江树说：“不等等看？”

陈石头说：“有什么好看的。人家是来办差的，该找我们的时候自然来找。现在凑上去，反倒不好。”

几个人便转身往回走。

回了院子，大家重新下坑。

可经过刚才那一阵响动，谁也没心思干活了。

钱河拿着镐头刨了两下，又停下来，问：“陈叔，你说朝廷来的是什么人？”

陈石头说：“不知道。”

张岩说：“那会不会是来查红薯的事的？”

陈石头说：“八成是。周大人之前说过，年前给说法。现在派人下来，时间正好对得上。”

赵大勇说：“那他们会不会来找我们？”

陈石头说：“会。等他们把镇衙的事理清了，肯定会叫我们去问话。做好准备就是。”

几个人又挖了一会儿，天快黑的时候收了工。

陈石头洗了手，坐在灶台边烤火。

江荷把饭端上来，大家围着火盆坐下，吃得安静。

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