晨光斜照，青石板上的影子被拉得细长。燕归云刚迈出议事堂的第三步，脚底踩碎一片枯叶，鼻尖忽然掠过一丝铁锈味。

他没停步，手却已摸上鼻子，指腹在鼻梁侧面轻轻一擦。那根叼了半日的干草茎还夹在唇间，随呼吸微微颤动。风从广场东侧掠来，带着不自然的滞涩感――像是有人刻意屏息藏在廊柱之后。

草茎离唇，被他指尖一弹，飞向空中。

就在那一瞬，三道寒气自不同方向扑至。一道贴地如蛇行，扫向足踝；一道悬空切颈，隐有破风声；最后一道直透心口，裹着阴冷真气，竟是冲着丹田而去。

燕归云头也不回，右手在腰间轻抹，鲛绡纱衣微荡，身形未动，仅靠肩胛一沉一转，便让开两路劲风。第三道掌力临身刹那，他左脚后撤半寸，足跟碾碎一块碎石，借反震之力将身体偏移三寸，掌风擦胸而过，在黑衣前襟撕开一道焦痕。

“呵。”他低笑一声，抬眼望天。

一道黑影正从屋脊跃下，披着宽大黑袍，脸上蒙着灰布，只露出一双泛红的眼睛。那人手中弯刀出鞘，刀身呈暗紫色，刃口隐隐流动血光。

“交出混沌青莲之秘，饶你不死。”声音沙哑，像是砂纸磨过铁器。

燕归云没答话，只将右手缓缓插进裤兜，摸出一枚铜板。阳光落在铜板边缘，反射出一点刺目白光。

黑袍人瞳孔一缩，刀势突变，凌空劈出三道弧形刀气，地面青砖应声裂开，碎石飞溅。

就在这时，一道红影自西南角疾驰而来。冷无艳手持长鞭，足尖点地连跃三丈，鞭梢如毒蛇吐信，直抽敌人右肋。

“你这疯子打哪冒出来的！”她吼得中气十足，鞭风呼啸，逼得黑袍人收刀回防。

刀鞭相撞，发出金属交击之声。冷无艳借力翻身后跳，稳稳落于燕归云左侧五步处，眉头紧锁：“这人不对劲，招式乱七八糟，但内劲阴得很。”

燕归云点点头，仍站在原地，目光扫过对方脚下。那人落地无声，靴底竟未沾尘，每踏一步，青砖缝隙里都渗出淡淡黑雾。

“不是真人。”他说。

冷无艳一愣：“替身？傀儡？”

“像，又不像。”燕归云眯起眼，“有血肉气息，也有神识波动……是个活人，但被人控着使力。”

话音未落，黑袍人再度扑上。这次不再语，刀法骤然变得诡异，脚步拖沓如醉汉，可速度奇快，每一次腾挪都在石阶之间留下残影。刀锋划过之处，空气仿佛凝结出霜花。

冷无艳挥鞭迎击，两人交手十余合，鞭影纵横，刀光如电。她越打越急，终于察觉不对：“他在试招！每次我用新式，他立刻换路数应对，还在模仿你的步法！”

燕归云冷眼旁观，脚下不动，双手交叉枕在脑后，看似悠闲，实则脑中飞速推演。他认出了几处痕迹――那是武炼诀前三式的起手变化，虽被扭曲使用，但仍留有原型轮廓。

“果然是来探底的。”他低声说。

冷无艳猛地跃退三丈，长鞭甩出一个圆弧，抽中地面一处阵纹残迹。那本是玄门外围禁制的一角，早已废弃多年，此刻被真气激荡，竟泛起微弱蓝光。

黑袍人脚步一顿，似有所忌惮。

燕归云抓住时机，左手从裤兜掏出一张残符，右手并指往地上一划，划出半道弧线。符纸飘落，恰好嵌入弧线终点。他口中轻喝：“燃。”

符纸自燃，火苗呈青色，沿着他刚才划出的痕迹蔓延，瞬间激活了地下一条断续灵脉。蓝光由弱转强，形成一圈直径约两丈的光圈，将黑袍人困在中央。

“这是……”冷无艳睁大眼。

“借他们自己的阵，关他们的狗。”燕归云淡淡道。

黑袍人怒吼一声，挥刀猛斩光幕。刀锋触及屏障，却被反弹之力震得虎口崩裂。他踉跄后退，眼中红光暴涨，竟不管防御，再次摆出武炼诀第三式“断江”的起手架势，显然是想诱燕归云出手拆解。

燕归云嘴角微扬。

他等的就是这一刻。

双脚猛然蹬地，身形如箭射出。途中双手快速结印，引动地下残留灵脉中的最后一点灵气，在敌人身周布成微型困阵。与此同时，冷无艳长鞭如灵蛇出洞，精准缠住对方右脚脚踝，用力一扯。

黑袍人重心失衡，向前扑倒。

就在他即将触地的瞬间，燕归云双掌齐出，按在其背心。一股柔和却不容抗拒的力量涌入对方经脉，顺着其体内运行路线反向冲击。那人闷哼一声，喉头涌血，整个人轰然砸在地上，激起一圈尘土。