离开归潮镇数日后，顾清源在一处山野茶棚歇脚。
茶棚很小，只有两张木桌，棚顶铺着茅草。老板是个跛脚老人，煮的茶粗涩，里面还混着几片野草叶子。
顾清源坐下，要了一碗茶。
邻桌几个行商正在谈观潮城，他们说莫长风疯了，仙师们死了很多，也提到海边上多了一个专门替无名尸收骸的义庄。
话传得很快，归潮义庄已经从一个小镇的事，变成路人口中的谈资。
只是行商们说得不算准，有人说义庄掌事是个白发老妪，还有人说白骨滩夜里会有亡魂排队，等着许掌事点名入册。
世上的故事传出去，总要长出一些枝叶。
只要根还在，枝叶歪些也无妨。
茶棚老人给顾清源添茶时，问了一句：“先生也从东海来？”
顾清源点头。
“那边乱得很吧？”
“是有些乱。”
“乱了好啊。”老人把茶壶放在桌上，慢慢坐到旁边。
“不是说死人好，是说那些高高在上的仙师，也该知道怕了。”
“以前他们从这条路过，连茶钱都不肯给，随手丢两粒碎石头，说是赏。老头子我不敢说话，还得谢他们。”
他顿了顿，又摇头。
“不过死那么多人，也不好。人一多，就分不清谁该死，谁不该死。”
顾清源端起茶碗，粗茶入口，苦涩之后有点回甘。
老人这句话，说得倒比许多修士清楚。
世道乱起来，最先砸下来的往往不是该死之人。
顾清源付了茶钱，继续西行。
十余日后，归元宗的山影出现在云雾尽头。
归元宗仍旧像离开时那样，云海从峰腰缓缓流过。远处有弟子御剑而过，很快又消失在松林之间。
与观潮城的血火和白骨滩的潮腥相比，这里安稳得像隔了一层岁月。
顾清源站在山门外，身形慢慢变化。
青衫仍是青衫，可背脊微微佝偻，眉眼间多了皱纹，鬓边生出白发。
年轻时的容貌被遮去，他重新变回归元宗弟子熟悉的藏经阁老者。
守山弟子看见他，先是一愣，随后连忙行礼。
“顾长老回来了！”
声音传进山门，不多时便有几个年轻弟子从旁边探头来看。
顾清源在归元宗里没什么架子，藏经阁里许多弟子都见过他，有人借书时被指点过，还有人曾被罚去擦书架。
如今许久不见，弟子们看他的眼神里多了些亲近。
“顾长老，外面好玩吗？”一个胆子大的内门弟子问。
“好玩。”
那弟子眼睛一亮。
顾清源又道：“也危险。”
弟子缩了缩脖子，旁边几人笑出声。
回到藏经阁门口，顾清源伸手推开门，书卷气迎面而来。
几名弟子正在一楼查阅典籍，看见顾清源进来，纷纷起身行礼。
顾清源摆摆手，“看你们的书。”
他说完，径直走向自己平日坐的旧木椅。
椅子还在，桌上也还放着惯用的茶壶。
茶壶旁边摆着一只小碟，碟中空空如也，只有几粒干掉的松子壳。
顾清源看着松子壳，眼中浮出笑意。
他刚坐下，书架底下便传来一阵细碎声响。
吱。
一只小白鼠从书架缝隙里探出脑袋。
它通体雪白，眼睛黑亮，胡须轻轻颤动。先是盯着顾清源看了片刻，像是不太确定，随后猛地窜出来，顺着桌腿爬上桌面。
小白停在茶壶旁边，仰头看着顾清源许久，前爪抱在胸前，尾巴轻轻拍着桌面。
一下一下，很有脾气。
“小白。”
小白转过身，用屁股对着顾清源。
顾清源从袖中取出一枚养灵丹，丹药刚出现，小白的耳朵动了动，但它仍旧没有回头。
“这一趟太远，也危险，带着你不方便。”顾清源把丹药放到小碟里。
小白尾巴拍桌面的速度慢了一点。
顾清源继续说道，“观潮城里有噬灵大阵，会抽修士灵力。你若跟去，毛都要被抽秃。”
小白回头瞪了他一眼，显然不信。
顾清源笑道，“真没骗你。”
小白跳到小碟旁，先嗅了嗅丹药，又抬头看他。
意思很明显，一颗不够。
顾清源又取出一枚。
小白这才勉强伸爪，把两枚养灵丹拖到自己身前。
它没有立刻吃，而是先绕着顾清源走了一圈。
嗅了袖口，又嗅了衣摆。
嗅到血火铜锈残留时，小白身上的白毛微微炸起，立刻跳到顾清源肩上，冲着衣袖吱吱叫了几声。
“已经处理了。”顾清源抬手摸了摸它的小脑袋。
小白仍旧警惕，它爬到顾清源袖口边，又钻进书箱里翻找。
不多时，它从书箱里拖出一小片沾着海腥味的纸角。
小白抱着纸角嗅了嗅，疑惑地看着顾清源。
“那是别人送的册子。”
小白眯起眼，似乎对顾清源离开这么久，回来还带了别人的东西，有些不满。
顾清源把薄册取出，放在桌上，“白骨滩的收骸册。”
小白低头看了看，它不识字，却像能感觉到册子上沉着的气息。
过了一会儿，它没有再闹，只把纸角轻轻推回册子里。
“这么懂事？”顾清源又取出一枚养灵丹。
小白这才满意，抱着三枚丹药钻到茶壶后面，慢慢啃起来。
藏经阁里重新有了熟悉的声音，书页翻动，弟子低声请教，小白啃丹药。
茶壶里的水轻轻冒热气，顾清源坐在椅中，忽然有一种很久没有回来的感觉。
可仔细一想，他离宗其实没有太久，只是外面的故事太重。
重到归来时，连一只小白鼠的脾气都显得珍贵。
傍晚，藏经阁弟子散去。
顾清源起身，带着小白往洗剑峰走。
小白蹲在肩上，两只前爪抓着衣领。
它吃了丹药，气消了一些，却仍旧时不时用尾巴扫一下顾清源的脖子，像在提醒他下次外出不能随便丢下自己。
顾清源也不解释，这次确实没带小白，离宗前他便知道寻找楚沐尘这一趟不会容易。
小白跟在身边惯了，但有些路不适合带它。
洗剑峰。
刘云的洞府外，几株老松比从前更瘦了些。
顾清源到时，刘云正在峰顶擦剑，剑身清亮，映着天边晚霞。
刘云放下擦剑布，并没有询问楚沐尘的事情，只是这种沉默，比直接开口更重。
顾清源在他对面坐下，小白从肩上跳到桌边，闻到刘云身上的剑气后，立刻往袖子里缩了缩。
两人之间安静下来，远处有弟子练剑。
剑光起落，声音清脆。
顾清源看着剑光，想起楚沐尘少年时也曾站在那里，一遍遍练基础剑式。
那时他出剑很正，后来下山，才发现世上的路比剑谱里写得歪得多。
“顾长老，找到他了？”
“找到了。”
“活着？”
“活着。”
刘云从某种长久绷紧的状态里稍稍松了一分，过了片刻，他又问：“还认宗门吗？”
“认。”
刘云低声道：“认我这个师尊吗？”
“认。”
刘云低下头，看着膝上的剑，许久没有说话。
小白从顾清源袖口探出脑袋，看了看刘云，又看了看顾清源，似乎察觉到气氛不同，安静地缩了回去。
刘云声音低了些，“他为何不回来？”
“他说现在不能回。”
“因为魔修身份？”
“嗯。”
“他倒是替宗门想得周全。”刘云冷笑了一声。
顾清源说道：“他也怕连累你。”
“我用他怕？”刘云抬头，眼神里有火，“他拜我为师，我教他剑。弟子出了事，师父连担一点牵连都不配？”
刘云起身，走到崖边，晚风吹动他的衣袍，“他受苦了？”
“受了不少。”
“杀人了？”
“杀了。”
刘云没有再问，这几个答案已经足够。
过了很久，他又问道：“心坏了吗？”
顾清源想起观潮城塔下，楚沐尘浑身浴血，贪狼刀横在膝上，听到“宗门还等他”时沉默的样子。
又想起他离开前，背对着自己挥手，说让宗门多等一阵。
顾清源说道：“还没有。”
“还没有就好。”这一次，刘云是真的松了一口气，“他让你带话了吗？”
“有。”顾清源缓缓说道：“他说，弟子不孝。”
峰顶风声忽然变得很轻，许久后刘云抬手捂住眼睛。
刘云一生收徒不多，楚沐尘曾是他最看重的弟子。
少年一腔正气，问遇到强人欺凌弱小可不可以拔剑。刘云说剑在手，自然要平不平事。
这句话给了楚沐尘最初的路，可后来路把少年带到了魔道里。
师父如何不痛。
刘云放下手，眼角有些红，“这话让他自己回来跟我说。”
“我也是这么说的。”
“他怎么答？”
“没反驳。”