赵庆与孙河守在门外，防着两个陌生修士追来。
陈砚坐在祠屋中，借着牌位前的灯，写给归元宗的紧急传讯。
“旧村附近疑有两名练气后期修士，目的不明，已伤凡人猎户。”
“水磨坊遗址或存旧案证物，亦可能有陈砺和张禾遗骨。弟子三人无力查验，请宗门派擅勘探、封阵之人增援。”
写完后，陈砚请赵庆与孙河一起核对。
赵庆补上对方可能驱使血爪猴，孙河补上新槐村村民安全。
陈砚重新誊清，取出庶务堂发的传讯符。
符纸点燃后，光芒沿着字迹一行行亮起，最后凝成一只淡黄色纸鹤，从祠屋窗缝飞出，朝归元宗方向去了。
庶务堂发给外门弟子的传讯符，本就只是寻常制式。
八百里路程，中间还隔着青石渡与几片山岭，若遇到灵气紊乱，甚至可能半途落下。
陈砚站在祠屋窗前，看了很久。
“别看了，再看也飞不快。”孙河关上窗。
“宗门什么时候能收到？”
孙河想了想，“顺利的话，明日午前。若青石渡那边风大，可能更晚。”
赵庆正在检查门窗，听见两人的话说道，“从现在起，按最坏的情况准备。”
“你怕那两人追来？”孙河脸上的轻松散去。
“韩老六逃了，岩犬也回到村里。对方只要不蠢，就会知道事情已经漏了。”
赵庆把长刀放到桌上，展开新槐村附近的粗略地图。
“他们若想灭口，可能来村里。”
“若不想和归元宗正面碰上，也可能连夜离开。”
“那我们守什么？”孙河问。
“守住人，也守住证物。”赵庆说道，“证物不能全放在一处。”
“为什么？”
“你若被抓，东西便全没了。”
这句话很直接，陈砚脸色白了一下，却没有反驳。
“正式口供分三份。”赵庆指着桌面，“一份由你保管，一份封在新槐村祠屋，由何满仓和鲁春娘共同看守。”
“还有一份，今晚派人送往青柳镇衙。”
“镇衙会管修士的事？”孙河问。
“未必管得了。”赵庆说道，“但东西送出去便多一处备份，真出了事，至少有人知道新槐村发生过什么。”
陈砚听着，忽然想起白骨滩的收骸章程。
许青鱼将名册分开保管，钥匙也留了三把。
当时他只在顾清源带回的薄册和宗卷记录中看过这件事，没有亲历。如今轮到自己守证物，他才明白，多留一份并非多此一举。
纸会烧，人会死，把所有东西压在一个人身上，看起来省事，实际最容易断。
陈砚立刻取出空白纸，“我现在誊。”
“你今日写了大半天，手还抬得起来？”
陈砚试着握笔，手腕酸胀，指尖也有些麻。
“你念，我写。”孙河把纸抽走。
陈砚看向他。
孙河皱眉道，“怎么，不信我的字？”
“不是。”
“那就念。”
孙河平日嘴上闲不住，写字倒比陈砚预想中端正。
只是速度快，笔画偶尔带出锋角。
陈砚坐在旁边，逐句念出何满仓、鲁春娘、钱茂等人的证词。孙河负责誊抄，赵庆核对人名、地点和时间。
三人配合得并不熟。
孙河有时写快了，会漏掉半句。
赵庆不懂宗卷格式，经常把陈砚认为重要的见证人关系当成闲话。
陈砚也会因为急着纠正，让一句话重复念上两三次。
孙河甩了甩手，“抄书这活真不是人干的。”
“我每天都抄。”陈砚低声道。
“难怪你不爱说话，都写纸上了。”
赵庆把抄好的证词从头看了一遍，“少了韩老六的证词。”
“他伤势重，今晚不能细问。”
“先记发现地点、伤势和他已说过的话。”赵庆道，“明日人若醒了，再补正式证词。”
口供誊好后，鲁春娘被请到祠屋。
她披着一件旧外衣，头发只简单挽住，显然刚从床上起来。
听完赵庆的安排，她没有犹豫，“祠屋后面有个地窖，以前躲土匪用的，村里年轻人都不知道。”
“新槐村还来过土匪？”孙河有些惊讶。
“活几十年，什么没来过。”
鲁春娘带几人来到供桌后，移开一只香灰缸，墙根处露出半块不起眼的木板。
掀开木板，下面是一道只容一人钻入的窄口。
地窖不深，里面放着几袋陈粮、两口水缸和几只陶罐。
何满仓证词的副本与一份证物拓图被装入油布袋，藏进最里面的空陶罐中。
火鸦阵盘控阵片的原物仍由陈砚保管，半块身份木牌也是如此。
这是宗门弟子身份凭证，回宗后需要交宗卷阁验明。
第三份证词，则由鲁小山的堂侄鲁青送往青柳镇。
鲁青年纪二十九，常去镇上卖木器，熟悉夜路。
村里给他备了一匹骡子，赵庆又将一张归元宗路引副页交给他。
“到了镇衙，若衙役不肯收，就去回春铺找张顺。”
“让张顺暂存，再托罗掌柜的药材商队送信。”
鲁春娘不放心，追到村口又嘱咐了一遍。
“别喝酒，别走近路，也别在路上跟人说带了什么。”
“三姑，我都快三十了。”鲁青满脸无奈。
“你就算五十，在我眼里也是个毛孩子。”鲁春娘抬手拍了一下骡背，“快走。”
骡子沿村西小路离开，火把的光渐渐远去。
新槐村里的人也被叫了起来，赵庆没有隐瞒危险。
只说山里有两名来路不明的修士，可能会靠近村子，让各家今夜不要单独外出。
村中青壮起初有些慌，有人提议连夜往青柳镇跑，也有人觉得归元宗弟子就在这里，对方未必敢来。
何满仓被人扶到祠屋门口，老人咳了一阵，慢慢说道，“二十年前，我们什么都没准备，才会乱成那样。”
“今晚有时间，就别自己吓自己。”
“孩子和女人先到祠屋后院。”
“男人分三队，守东、西、北三面。南边是田，路不好走，留狗看着。”
“谁看见东西，先敲锣，不准自己往前冲。”
村里人听完，反而安定了一些。
“各家把水缸装满。”鲁春娘立刻接过安排，“柴堆离屋远些。”
“灯别全点，村口留两盏就够。”
曾经从兽潮中逃出来的人，对这种事有自己的经验。
二十年前，他们只会哭着往外跑。
如今已经知道先把孩子集中，知道备水，知道给每一队定下敲锣的人。
赵庆在村东和村北各布下一张警戒符。
低阶警戒符范围不大，只能感应到明显灵气波动。若对方收敛气息，作用有限。
孙河带着几个村民，在竹林与旧河沟入口拉起细绳。
绳上挂着铜片、碎瓦和几只旧铃铛，有人碰到便会发出声响。
陈砚也想去帮，赵庆让他留在祠屋。
“你负责把村中人口和安置位置记下来。”
“这也需要记？”陈砚问。
“若真出了事，谁失踪、谁受伤，不能靠人喊。”
新槐村共有七十六户，今夜在村者二百八十九人。
老人五十三，十岁以下孩童六十一。
青壮分作三队，另留九人照顾病者与孩童。
韩老六被安置在鲁春娘家中，由村中郎中与他妻子照看，何满仓也在那里歇息。
陈砚一户一户登记。
最初村民不明白，觉得这时候还问姓名年纪很烦。
等他说明是为了事后核人，抱怨声少了。
几个识字的孩子坐在旁边，帮他数人数。
有个扎羊角辫的小姑娘盯着陈砚写字，看了半晌。
“仙师，你写得比村塾先生好看。”
“我不是仙师。”
“你穿仙师的衣服。”
“我是归元宗外门弟子。”
小姑娘没听懂区别，“那也是仙师。”
旁边一个男孩忽然问，“陈仙师是你哥哥吗？”
祠屋里几个旧村民都看过来。
“是。”
“他就住在那里？”男孩指了指供桌上的牌位。
童落下，几个大人神色有些复杂。
陈砚看向写着“石桥村陈仙师之位”的木牌，“他不住在那里。”
“那牌子是做什么的？”
“让人记得他。”
“那你找到他了吗？”男孩似懂非懂。
“还在找。”
“找到了，也会放牌子吗？”小姑娘说道。
“不一定。”陈砚轻声道，“若能找到尸骨，会带他回家。”
男孩想了想，“这里的牌子还留吗？”
“留。”鲁春娘在旁边说道，“陈仙师是陈家的，也是石桥村的恩人。”
“带回家，不耽误我们记着。”
陈砚低下头，继续写名册。
这一路上很多人都在告诉他，一个人可以有不止一处归处。
家里有父母弟弟等着，村里也有人供香。
宗门旧册上的字若改回来，兄长还会重新成为归元宗弟子。
这些地方并不冲突，它们拼在一起，才是陈砺活过的全部。
夜越来越深。
新槐村比平日安静许多，各家门窗紧闭。
偶尔有孩子哭，很快便被大人哄住。
村东与村北的火把压得很低，远远看去只有一点暗红。
赵庆每隔半个时辰回来一次，他会看一眼祠屋名册，再带走一碗热水。
孙河也跑了几趟。
第一次回来时，裤腿被竹刺划开一道口子。
第二次回来，手里多了一只死野兔。
陈砚看见野兔，脸色一变，“有妖兽？”
“被绳套勒死的。”孙河把野兔丢到墙角，“村里猎户原本放的套，虚惊一场。”
“外面怎么样？”陈砚问。
“没看见人。”孙河从桌上抓了块冷饼，“你还真把全村都记了？”
“嗯。”
“有用吗？”
“希望用不上。”
“这话倒对。”_c