五月二十八日，黎明。

薄雾像一层灰白色的纱，罩在蜿蜒的钟水河上。

河对岸，白石渡镇黑沉沉的轮廓在晨雾中若隐若现。

几处零星的灯火，是值更的灯笼，昏黄如豆。

镇子东门外，三丈高的夯土哨塔上。

两个抱着老套筒的保安团哨兵，正倚着栏杆打盹。

年长些的哨兵被尿意憋醒，骂骂咧咧解开裤带，对着塔下撒尿。

尿液在空中划出弧线，溅在塔基荒草上。

就在这时，他听见了声音。

不是人声，不是风声。

是某种沉闷的、有节奏的、像野兽喘息的轰鸣。

声音从雾中传来，越来越近。

地面，似乎都在微微震动。

“老、老刘……”他哆嗦着系裤带，声音发颤，“你听……啥动静？”

年轻哨兵揉着惺忪睡眼，侧耳倾听。

脸色，慢慢变了。

那声音比镇里大户家的柴油发电机更沉、更重。

还夹杂着金属摩擦的、令人牙酸的“咯吱”声。

雾霭翻涌。

几个模糊的、巨大的轮廓，缓缓驶出。

最先出现的，是三辆奇形怪状的“铁车”。

车身低矮，覆盖着灰绿色铁甲。

前方斜斜的装甲板上，开着一道观察缝。

后面敞开的车厢里，隐约可见蹲伏的人影。

最骇人的是车顶――

一挺黑洞洞的机枪，带着复杂的散热套筒。

枪口粗得吓人，正随着车身摇晃，缓缓指向哨塔。

“铁、铁王八？！”

年长哨兵腿一软，差点从塔上栽下去。

他只在省城来的画报上，见过这种洋人打仗用的“装甲汽车”！

“敌袭――！！”

年轻哨兵终于反应过来，扯着嗓子嘶吼。

同时拉动枪栓，对着雾中开了一枪。

“啪！”

老套筒的枪声在黎明中格外清脆。

却也格外孤单。

回应他的，是“铁车”顶上机枪的短暂嘶鸣。

“突突突突突！”

一梭子子弹扫过哨塔顶端。

砖石碎屑和木屑纷飞。

两个哨兵吓得魂飞魄散，抱头缩在垛墙后，再不敢露头。

铁车之后，更多身影从雾中浮现。

成排的士兵，清一色灰色军服。

头戴奇特的圆顶钢盔，肩上扛着带刺刀的步枪。

腰间挂满弹盒和手榴弹。

他们沉默地散开，依托地形半跪或卧倒。

动作迅捷而整齐，没有丝毫杂乱。

紧接着，更令人窒息的一幕出现了。

十几个士兵推着几门小炮，从队伍后方快速前出。

炮身带着硕大的防盾和细长的炮管。

在距离镇门约四百米的土坎后，迅速架设。

炮手转动摇柄，粗短的炮口缓缓抬起。

黑洞洞的炮膛，不偏不倚，对准镇内最高的黄家碉楼。

整个过程，除了最初的机枪警告。

再无一声枪响。

只有金属摩擦声、低沉的引擎轰鸣。

还有近千人行动时，压抑的呼吸与脚步声。

这种沉默，比任何喊杀声都更令人恐惧。

镇墙上，被枪声惊醒的保安营士兵乱哄哄涌上来。

趴在垛口后，目瞪口呆地看着雾霭中的军队。

有人想开枪，被旁边的老兵一把按住。

“找死啊！看看人家那枪！那炮！那铁王八！”

镇门内的营房里。

保安营长黄老四被副官从热被窝里拽起来。

连滚带爬套上衣服，冲到镇墙上。

当他看清外面的阵势时，裤裆一热。

差点当场失禁。

“营、营长……打、打不打？”一个排长颤声问。

“打你娘！”黄老四一巴掌扇过去，声音带着哭腔。

“拿什么打？拿你裤裆里那根烧火棍吗？！”

就在这时，对面阵地上，一个铁皮喇叭举了起来。

一个平静，却带着金属般穿透力的年轻声音。

透过薄雾，清晰传到每一个守军耳中：

“白石渡镇内保安营官兵听令！”

“我部，国民革命军粤军独立第一师！奉命驻防白石渡！”

“限尔等十分钟内，打开镇门，缴械投降！”