你们的番号，是国民政府给的。

你们的军饷，是中央拨的。

跟着中央，你们是抗日英雄。

跟着他陈树坤，你们是军阀附庸，是叛军。”

川军代表郭勋祺，脸上带着刀疤，眼神精悍。

他抬起头，闷声道：

“何部长，我们川军出川抗日，是为了打鬼子。

不是为了粮饷，更不是为了当叛军。”

东北军代表贺奎，也沉声开口：

“我们东北军，听长官安排。”

话说得漂亮，挑不出毛病。

但何应钦敏锐地捕捉到，他们说“听长官安排”时，眼底一闪而过的黯淡。

他心中冷笑，却不在乎。

只要他们明面上还服从中央，还能当炮灰，就够了。

会议室里再次陷入沉默。

只有挂钟的滴答声，和众人粗重的呼吸声。

每个人都在等。

等那个人的到来。

等这场注定不会平静的会面。

“哒、哒、哒……”

走廊里传来脚步声。

不是一个人，是一队人。

靴子踩在大理石地面上，发出整齐、沉重的声响。

每一步，都仿佛踏在人的心跳上。

带着不加掩饰的压迫感，由远及近。

会议室里所有人的目光，不约而同地投向那扇紧闭的橡木大门。

何应钦下意识地挺直腰背，整理了一下军装领口。

顾祝同推了推眼镜，眼睛微微眯起。

唐生智喉结滚动，悄悄握成了拳头。

白崇禧终于睁开了眼睛，目光平静地看向门口。

川军和东北军的将领，不自觉地屏住了呼吸。

脚步声在门外停下。

短暂的寂静。

空气仿佛凝固了。

然后，厚重的橡木大门，被从外面缓缓推开。

一名穿着笔挺中山装的年轻中校，率先走了进来。

他身形挺拔，面容冷峻。

在长桌主位侧前方三步处立定。

转身，面向门外。

用洪亮如撞钟的声音，朗声宣告：

“国民革命军第十九集团军总司令――”

何应钦嘴角抽动了一下。

“华南军政委员会主席――”

顾祝同推眼镜的手，停顿了。

“粤、湘、闽三省行政长官！”

唐生智的拳头，握得更紧，指甲陷进了掌心。

“中南半岛及南洋诸岛总督――”

白崇禧的眉头，几不可察地动了一下。

“马六甲海峡防务总司令――”

川军和东北军的将领，眼睛微微睁大。

“――陈总司令到！”

最后一个“到”字，如同重锤落地，砸在每个人的心口。

每一个头衔，都像一记响亮的耳光，抽在何应钦等人的脸上。

那些他们刚才私下嘲讽为“自封”“笑话”的头衔，此刻被如此正式、如此理直气壮地报出来，形成了巨大的无声威慑。

何应钦脸上的笑容，彻底僵住。

脸色由白转红，又由红转青。

然后，那个人，走了进来。

陈树坤。

一身笔挺的灰蓝色将官呢子大衣，裁剪得体。

肩章上两颗将星，在灯光下闪烁着冷硬的光芒。

他没有戴军帽，短发根根竖立。

脸庞轮廓如刀削斧劈，肤色是长期风吹日晒留下的古铜色。

他步伐沉稳，目光平直。

当他走进会议室时，整个房间的空气，仿佛都沉重了几分。

他的身后，跟着四名全副武装的警卫。

清一色德式钢盔，冲锋枪端在胸前。

剽悍精干的气息，和冰冷警惕的眼神，让会议室里的卫兵，下意识地后退了半步。

陈树坤走到长桌前，在与何应钦相对的位置停下。

他没有立刻坐下。

目光缓缓扫过会议室里的每一个人。

目光所及之处，何应钦避开了视线，顾祝同垂下了眼帘，唐生智更是低下头，不敢与他对视。

只有白崇禧，迎着他的目光，微微点了点头。

陈树坤的目光，最后落在主位那张空着的椅子上。

停留了两秒钟。

然后，他收回目光，拉开椅子，坐了下来。

他身体微微后靠，双手放在扶手上。

这才开口，声音不高，却清清楚楚。

“路上耽搁了。来晚了。”

他顿了顿，目光再次扫过何应钦、顾祝同、唐生智。

嘴角勾起一个极淡的、礼节性的弧度。

“各位――不会介意吧。”_c