那女子三两步走到近前。

“阿福，”她声音不高，却利落得不容置疑，“我让你来寻能工巧匠，不是让你来砸人家场子、仗势欺人的。”

那叫阿福的年轻商人，气焰立时矮了下去：“小姐，我……我这不是嫌他东西配不上您嘛……”

“配不配，”那女子蹲下身，捡起那把被摔在地上的连环锁，三两下竟把那精巧机关盘弄开了，眼里闪过一丝赞赏，“是我说了算，还是你说了算？”

“这锁九转连环，暗藏七巧，没有十年功夫做不出来。”她抬眼看向那憋红了脸的老匠人，温道，“老师傅，手艺极好。方才是我家下人有眼无珠，冲撞了您。”

她从袖中取出一锭足色的银子，放在老匠人的摊上。

“这锁我要了。这点银子，赔您方才的惊扰。”

老匠人又惊又喜，连连道谢。

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江砚站在一旁，把这一幕看在眼里，对这女子生出几分好感。

仗势欺人的下人，明丽飒爽的小姐。一个识货，二个识人，三个明事理、肯认错――这般行事的商家女，不多见。

那女子赏完锁，一转身，目光恰好与站在不远处的江砚撞上。

她顿了顿。

她方才处置阿福、买锁，眼角余光早注意到了――这一片看热闹的人里，唯独这个压着斗笠的少年，神色与众不同。

旁人看那闹剧，或幸灾乐祸，或事不关己。唯独他，那双藏在斗笠下的眼睛，是在“看门道”――看那锁，看那老匠人的手艺，看她处置此事的分寸。

那是一双识货、又深藏不露的眼睛。

她眼里掠过一丝好奇，却没有多问，只对江砚微微颔首，便带着下人转身走了。

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“好飒爽的姑娘。”罗十三咂咂嘴。

江砚没接话，望着那背影若有所思。

行商世家。识货识人。这样的人，在明州这盘棋上，是个不可小觑的角色。可眼下，江砚还有更要紧的事。

他刚要带罗十三继续去查访，不料，方才那一桩小小的“仗义”，竟给他惹来了麻烦。

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百工会上，从不缺盯着能匠的猎手。

江砚方才虽没出手，可他那一双“看门道”的眼睛，那份与众不同的沉静，到底被有心人看在了眼里。

不出半日，就有几拨人循着寻上门来。

头一个，是个绫罗绸缎的胖商人。

“这位砚生师傅？”胖商人满脸堆笑，“在下听闻师傅机关一道造诣不凡。我家东家有一桩大买卖，想请师傅过府一叙。”

“东家说了，”胖商人压低声音，伸出一根手指，“只要师傅肯为我家造几样独门巧物――这个数。”

“一千两。”

江砚还没答――

“一千两？”另一个锦衣管事挤了过来，冷笑，“我家主人出三千两！砚生师傅何必跟那等小门小户？”

“五千两！”

“一万两！”

转眼间，江砚的匠棚前围了好几拨争相出价的豪商管事，把价钱抬到了令人咋舌的地步。