明州城的繁华，到了夜里更盛。

朱雀大街华灯初上，画舫笙歌，纸醉金迷。

江砚立在客栈的阁楼上，俯瞰这一片灯火璀璨的人间。

楼下的喧嚣，一阵一阵涌上来。可他立在这片繁华里，嗅到的，却是藏在灯火底下的――围猎的味道。

自打那朵红梅绽开，盯着他的眼睛，一日比一日多。云栀替他筛去了明面上的恶客，可那些藏在暗处的眼睛，云栀挡不住。

不止一拨。

―

头一拨，是明的。

“弟，”罗十三从楼下上来，反手把门带上，脸色不太好看，“今儿我出门买个饼，回头一数――三双眼睛跟着我。”

“一个装行脚商的，挑着担子，担子却空了大半；一个装说书的，连块醒木都没带；还有个蹲墙根装闲汉的，眼神比谁都尖。”

“我故意绕了三条巷子，又拐进个死胡同，那仨跟得不紧不慢，就是不散。”

罗十三说着，把手里那张没顾上吃的饼往桌上一搁，烙得焦黄的饼，硬是被他攥出了几道指印。

“娘的，”他压着嗓子骂了一句，“跟苍蝇似的，甩都甩不掉。”

江砚走到窗边，往下扫了一眼。

鱼龙巷的几个路口，茶楼酒肆的某些角落，果然多了些眼熟的生面孔。乔装成行脚商、说书人、闲汉，眼睛却时不时往这阁楼上瞟。

“是卫家的暗桩。”江砚淡淡道。

谢蘅那夜的招揽被他软钉子回绝，卫崇不会善罢甘休。先撒一张盯梢的网，摸清虚实，再动手――这一套，卫琰当年在汝南，也是这般布的局。

“这套我熟。”他冷笑了一下。

―

明的一拨，还有暗的一拨。

那股阴冷的、能把光都吸进去的气息，又回来了。

就在他为那流民孩子动笔的那一夜起。

江砚知道，那个被他剑意伤过的嗅墨之徒，跟到了明州。

它没有立刻动手。它在等――等他把那口“真墨”养得更肥，等他捅破那层“自成一体”的窗户纸，再一口吞了。

那几夜，江砚独自在房中练字。每每笔走到酣处，墨香一盛，他后颈就猛地一凉，像有一双枯井般的眼睛，从很远的地方，隔着重重屋檐，舔上他的墨。

他几次推门出去，长街上却空无一人。

只有那股阴冷的气息，若有若无，吊在城市的某个暗角，不远，也不近。

―

明一拨，暗一拨，他都料到了。

可第三拨，是他没料到的。

“对了，弟，”罗十三忽然想起什么，挠了挠头，“今儿那仨盯梢的，邪门。”

“咋了？”

“我绕巷子的时候，瞧见那个装闲汉的，跟另外两个生面孔，在巷口，差点动了手。”罗十三道，“那俩生人穿得普通，可那身板、那步子，是练家子。盯梢的撞上他们，跟撞见了仇家似的，互相瞪着，手都按在了腰上，谁也不让谁，僵了好一会儿，才各自散了。”

江砚握着茶盏的手，顿住了。

盯梢他的，撞上另一拨生人，剑拔弩张，像撞见了仇家――

他走到窗前，望着楼下那片灯火，眼神，一点一点沉了下去。