他放下了手。

―

第二次，他又走到门前。

这一回，他想，就算丢了脸，也得说。江砚的命要紧，满镇人的命要紧。他罗十三的那点体面，算什么。

可就在他要敲门的刹那，孟先生那句话，又在他耳边响了起来。

“清水镇，守不住的。”

“城破之日，玉石俱焚。”

一个更可怕的念头，钻进了他的脑子――

若是他把孟先生的事说了，江砚必然要分心去防；可这一仗，本就必死无疑。到头来，他既丢了脸，江砚也照样要死，满镇人也照样要死……

那他说出来，又有什么用？

不如……不如就这么瞒着。仗打赢了，他神不知鬼不觉地把债还了，谁也不必知道。仗打输了……

罗十三打了个寒颤，不敢再往下想。

他第二次，放下了手。

―

第三次，已是后半夜。

他坐在江砚门前的台阶上，抱着头，像一头困在陷阱里的野兽，浑身冰凉。

义气与私债。

兄弟与巨利。

光明与黑暗。

赴死与苟活。

这些东西，在他心里，绞成一团，把他撕扯得，几乎要疯。

他不想出卖江砚。打死他，他也不愿做那个，把刀捅进兄弟后背的人。

可他也，不敢说出真相。那需要的勇气，需要他亲手撕碎自己仅剩的体面，他……他做不到。

于是他选了最坏的一条路――

什么都不做。

什么都不说。

他告诉自己：再等等。再等等。也许仗能打赢，也许孟先生会改主意，也许……也许这一切，都会过去。

他不知道，这世上最致命的，从来不是当机立断的恶，而是这迟迟不肯了断的、温吞的犹豫。

正是这一场又一场，把他自己说服、又把自己推翻的犹豫，像温水煮着青蛙，一点一点，把他煮向那万劫不复的深渊。

天快亮时，罗十三终于站起身，失魂落魄地，回了自己的屋。

江砚的门，他始终，没有敲开。

而那扇没被敲开的门后，江砚的灯，还亮着。

他全然不知，自己最信任的兄弟，就在这一墙之隔的门外，挣扎了整整一夜。

也全然不知，一道足以倾覆这满镇人性命的裂缝，正在这一夜的犹豫里，悄然，裂到了最深处。_c