排队时，前头两个挑菜的闲聊，声音压得很低，但牛二离得近，字字入耳。

“昨夜里老神仙的弟子又换脚了。我婆娘数着时辰，说这回是子时三刻，比上回多站了整整一天。”

“何止换脚。我听人说，老神仙的徒弟站的那方石座底下，有人半夜去摸过，石头是凉的。周围青石板都被日头晒得烫脚，就那块石头凉。你说怪不怪。”

“这算啥。前几天不是有个瘸腿的婆子去拜他，拜了三天，第四天就能走了。”

“真的假的？”

“我亲眼看见的。那婆子以前在城门洞要饭，两条腿都坏了，现在在集上给人洗衣服挣钱。你不信自己去问。”

进城后，牛二在女儿湖边一个茶摊上歇脚。他挑了个最角落的位置，要了碗凉茶。隔壁桌坐了三个人，看穿着像是外地来做买卖的商贩，操着南边口音，说话声音比本地人稍大些。

“你说那个站着的人，站了几天了？我上回来重华是五天前，那时候他就站在那儿。今天来，他还在那儿。”

“说是已经站了七天了。”

“这重华城也是有意思，律法不许人提定远侯，不许提误国，连‘开战’都不能说，倒是不禁人在广场上单脚站着。”

“你小声点。”第三个人打断他，“打杀帮不管你提不提道士，但你说不许提的那几个字，全在禁议之列。再说了，这道士也不是白站的。我听人说，他是铁轮教嫡传，有御赐的封号。打杀帮的人见了他都绕着走，不敢惹。”

“御赐封号？那这位老神仙在重华城横着走都没人敢管了？”

“横着走？人家站着都不肯双脚着地，还横着走。你这话让他听见，怕是得单脚踢你。”

三个商贩低声笑起来。笑声里没有嘲讽，倒有几分敬畏。笑完，第一个人又开口：“不过说正经的，重华城这几年怪事多。禁令越禁越多，仙圣倒是越出越多。去年女儿湖边不是也有个和尚坐禅坐了三个月？后来被请进宫里给皇后讲经去了。这年头，站得久比说得好管用。”

茶摊老板娘正在端茶，忽然瞥见街角一个人影，手一抖洒了半碗茶。牛二顺着她的目光看过去，一个道人从巷子里晃出来，腰间挂刀，边走边灌酒，敞开的衣襟上露出胸膛上三道旧刀疤和一片朱砂画的符，符是反的，上下颠倒，像是故意画错。

他醉醺醺的样子，眼睛又凶又亮。脚上趿拉着一双破草鞋，露出五个黑乎乎的脚趾。几个孩子拍手喊“酒疯子又来了”，他也不恼，拿酒壶往孩子那边一递：“尝尝？”孩子哄笑着跑开。他仰头灌了一口，把酒壶往腰间一别，大步朝广场走去。

牛二放下茶碗问：“这人谁啊？”