麦穗脑子里忽然蹦出一个人来。

机械厂的宋厂长。

之前她给机械厂食堂送酱，宋厂长欣赏她的能力，亲口跟她说过，有事就去找他。

但麦穗一直没动用过这张底牌。

她这人有个原则。

人情这东西跟存款似的，能不取就别取，留到关键时刻再用。

后来她听老周提过一嘴，宋厂长的小舅子在省里任职，比孙县长高两级。

孙县长一直想巴结宋厂长，逢年过节都主动往机械厂跑。

结合麦藜结婚那天就看得出来，宋厂长的确有些地位。

“有一个人，能压得住孙家。”麦穗转过身，看着麦藜，“机械厂的宋厂长。”

麦藜愣了一下：“宋厂长？我想起来了，你咋认识他的？”

“我给机械厂食堂送酱的时候见过他。”麦穗拿起搭在椅背上的外套，“走吧。”

“去哪儿？”

“先去工商局办事，然后去机械厂。”

麦穗带着麦藜走出院门的时候，顾青野正等在门口，他一条长腿撑在地上，另一条腿搭在脚蹬子上，那姿势跟画报上的公安宣传照似的，板板正正的。

他看了麦藜一眼，什么都没问，只是微微点了点头。

“青野，你先去县局吧，我跟麦藜一会儿坐老王头的车。”麦穗说。

顾青野扫了一眼麦藜红肿的眼皮，那眼皮肿得跟核桃似的，一看就是哭了一宿。

他收回目光，点了下头：“路上小心。”

他跨上车座，脚下一蹬，自行车往镇上的方向去了。

麦穗转身回了院子，她没有马上走。

麦英正蹲在酱缸旁边擦坛沿，手法麻利，嘴里还哼着小调。

麦穗走到她跟前，声音不高不低：“麦英姐，我跟麦藜去趟镇上工商局，晌午前回来，院子里的坛子擦完你就歇着，灶房锅里有馒头，饿了自个儿拿着吃。”

“哎，你放心去！”麦英抬起头，笑盈盈的，“姐保管给你看好了家，这酱坊交给我，你就放一百个心吧！”

麦穗笑了笑，转身走到灶房门口。

李明娥正端着一盆野山椒从里头出来，麦穗伸手拦了她一下，压低声音：“三弟妹，我跟麦藜去趟镇上，酱坊你盯着点，新调的那缸酱方别让任何人碰。”

李明娥愣了一下，她话不多，但脑子转得快。

然后点了下头，什么都没问。

她把野山椒盆子搁在灶台上，转身回了酱坊，搬了条板凳坐在那几口酱缸旁边，拿围裙擦着手，眼睛却时不时扫一眼院子里那个擦坛子的背影。

麦穗又走到院角的水缸边。

小灰正蹲在鼠洞口啃半块豆饼，啃得咯嘣咯嘣响，看见她过来，胡须抖了抖，豆饼也不啃了，歪着脑袋看她。

麦穗蹲下来，假装系鞋带，声音压得极低：“小灰，盯着那个穿碎花短袖的，她碰了什么，去了哪儿，等回来告诉我。”

小灰用爪子拍了一下豆饼，胡须一抖一抖的。

鼠洞深处传来大灰吱吱的呼噜声，那声音一听就是在睡大觉。

花姐从鸡窝里探出脑袋，歪着头看了麦穗一眼，然后慢悠悠地踱出来，往酱缸的方向走了两步。