两日后，兵部大堂。

值房里的油灯已经燃尽，只剩下一缕青烟在空气中飘荡。

于谦独自一人坐在书案后，面前堆满了大同、延绥两地的急报。

这些地方和宣府一样，同样面临着缺粮、少饷、将领畏战的绝局。

唯独宣府，不仅没要朝廷一文钱，反而送来了一位瓦剌王爷。

“少保，内阁的陈阁老来了。”

属官在门外低声禀报。

大门推开，内阁首辅陈循裹着一身狐裘走了进来，随手将一叠刚从通政司截下来的弹劾折子扔在案头上。

“廷益，瞧瞧吧。这两天弹劾秦烈的折子，已经把内阁的通政司堵满了。”

陈循叹了口气，自己寻了个椅子坐下，脸色很是沉重，“太仆寺、都察院、还有十三道监察御史，连名上疏。说秦烈在宣府‘不奉诏令、私设衙门、擅改军制、擅杀士绅’。皇上今天在后宫，连砸了两个宣德年间的官窑瓷盏。”

于谦甚至连那些折子都没翻一下，只是沙哑着嗓子道：“陈阁老，这些折子背后是谁在递刀子，你我心知肚明。石亨在土木堡丢尽了脸，如今好不容易在京师抱上了新皇的大腿，他容不下宣府出个比他能打的年轻人。”

“可秦烈的做法，确实过了！”

陈循一拍桌子，声音高了几分，“他把杨洪的万名边军整编成什么守夜营，一人参军全家活命，还把士绅夺回去的隐田强行分给军属。他这是在挖大明卫所制的根基！圣上登基未稳，最忌讳的就是边将手握私兵，尽得民心。廷益啊，你保得住他的命，保得住他的官吗？”

于谦沉默了。

他缓缓站起身，走到窗前，看着外面黑漆漆的夜幕。

作为一心只为社稷的忠臣，他何尝不知道秦烈的作法无异于在玩火。

在这个视民如草芥，视军队为皇权家奴的时代，秦烈在宣府搞的那套职业化军饷和保产制度，简直就像是黑夜里的一把火炬，不仅照亮了那些等死的军户，也把大明朝廷那层虚伪的面皮给烧了个干干净净。

“陈阁老，我于谦守的是这大明的江山，守的是几千万汉人的命。”

于谦转过身，一双眼睛因为极度的疲惫而布满了血丝，但声音却斩钉截铁，“也先的主力还未动。伯颜帖木儿虽然被擒，但瓦剌的根基未伤。若是因为朝廷内部的权变猜忌，杀了秦烈、散了守夜营，等瓦剌人的马刀再次开到正阳门下的时候，请问陈阁老，你是指望石亨去挡，还是指望都察院的那帮御史用笔杆子去戳死鞑子？！”

陈循被这一番话顶得哑口无，半晌才讪讪地拂了拂衣袖：“罢了，廷益。你这脾气，迟早要吃大亏。皇上那儿……你打算如何交代？”

“我亲自去写折子。”

于谦转回书案前，一把抓起那管粗大的狼毫笔，饱蘸浓墨，在宣纸上重重落笔，“皇上要的是面子，石亨要的是位子，而秦烈要的是银子和生铁。臣请皇上，升秦烈为宣府实权副将，代总兵事。不给侯爵，不给世袭，只给实权。如此，既全了朝廷的规矩，也解了宣府的饥渴。”

墨迹淋漓，于谦的手有些发颤，但他那一笔字却写得铁画银钩，力透纸背。

他知道，这是他能为那个在北地风雪里横刀立目的年轻人，做的最后一次遮风挡雨了。

至于那个大明朝有史以来最年轻的孤臣，能不能在这皇权的刀光剑影里活下来，全看他自己的命数了。_c