太监传下觐见旨意时，谢临城才刚从晕厥里缓过来，整个人依旧虚得厉害，站都站不稳。

谢云澜牢牢扶着自家父亲，一步一步跟着宫人进了皇宫，踉跄的去了御书房。

御书房的大门关得严严实实，里外彻底隔绝，半点声音都透不出来，空气闷得让人心里发慌。

没人知道里面君臣谈了些什么，这一谈，就是足足大半日的时间。

外头值守的宫人、侍卫全都远远候着，连喘气都不敢大声，整片区域静得针落可闻。

直到日头西斜，那扇紧闭的木门才终于缓缓推开。

明昊穿着一身明黄色的皇帝常服，脸上平平淡淡的，看不出半点喜怒，从容不迫地走了出来。

跟在他身后的谢家父子，状态截然相反。

谢临城本就面色惨白，经方才一番拉锯谈判，眉眼间全是压不住的疲惫和隐忍，看着骤然苍老了好几岁。

谢云澜扶着父亲的手臂，指节悄悄攥紧，满心的不甘翻来涌去，却只能死死压在心底，半点不敢露。

这事本来就绕不开后宫。谢云曦违抗的是太后懿旨，朝堂上的筹码、交易、惩处细则已然谈妥，可想要真正了结案子，还得去寿安宫让太后消了这口气。

明昊抬脚踏上御辇，华贵宽大的辇舆衬得他身姿挺拔，威仪自生。

谢云澜扶着虚弱的父亲，默默跟在御辇后方随行。

他抬眼望着前方那道高高在上的背影，心里五味杂陈，说不清的憋屈和别扭。

原本在他们这些老牌世家眼里，明氏的根基从前根本上不了台面。

他们不过是乱世里抓住机遇、顺势崛起的庄稼汉，说到底就是泥腿子出身。

可世道就是这么讽刺。

从前土里刨食的土包子，如今坐稳了天下之主的位置，手握生杀大权，高高在上。

而他们这些世代簪缨、底蕴深厚的世家，却只能低头折腰，俯首称臣。

一想起御书房里的谈判，谢云澜心底就阵阵发凉。

为了保住谢家，为了把牢里的谢云曦捞出来，父亲硬生生答应了一堆苛刻条件。

其中最致命的两项，就是交出江南盐道和全线漕运的管控权。

这两项是谢家经营百年、稳坐世家之首的根本依仗，是代代积攒下来的底气，是祖先奋斗来的根基产业。

今日拱手相让，等同于直接被人折断半条臂膀。

哪怕谢云澜早有心理准备，真到这一刻，依旧心疼得发紧，万般不甘。

可他也懂父亲的用意。

朝堂沉浮，活着、稳住家族才是一切根本。

只要人还在、家族未倒，丢出去的权势产业，来日总有机会一点点拿回来。

一行人默然赶路，不多时便到了寿安宫。

太后新近正式入主寿安宫，又逢新帝登基、天下安定，日子清闲安稳，闲得慌便琢磨出了新花样。

她总觉得御花园里大片沃土只用来种花赏景，太过可惜。

这般肥沃的土地，拿来种些青菜杂粮，随吃随摘，新鲜省事，远比赏花实用。

刚好今日明砚进宫请安，太后干脆直接把亲儿子抓来当免费苦力。

堂堂当朝亲王，半点尊贵架子都没摆。

华贵的蟒袍袖子撸得老高，衣摆直接扎进腰带里，蹲在菜地里吭哧吭哧翻土，额头满是细密汗珠，干得热火朝天。