谢云澜快步赶回书房，把方才雨燕厅里明恒、明珠兄妹的一举一动、说话语气和暗藏的态度，全都细细禀报给了谢临城。

谢临城听完，眉心瞬间狠狠拧起，脸色沉得厉害。

他指尖轻轻叩着桌案，沉吟半晌，语气带着几分费解与警惕：“明砚那老狐狸，前几日才在太后跟前狠狠告了我们谢家一状，他和他那个皇帝兄长一个在暗一个在明的给我们使绊子、下黑手。转头就让自己的一双儿女登门道谢示好，这事怎么看都透着蹊跷。”

“但抛开这刺杀和救命之恩是不是真的，他们肯上门倒是个缓和谢家与皇室关系的好机会。”

谢云澜微微点头，附和道：“儿子也是这么想的，所以方才没把话说死，没有直接回绝他们。”

“只是我们谢家前段时间刚被皇室敲打，平白吃了亏、丢了颜面，若是此刻上赶着凑上去迎合，实在太过被动掉价。现在有这么一个好不容易等来的缓和机会，总得顺势找补些好处回来。”

“陛下虽一直惦记着我们谢家的漕运和江南产业，可我们扎根江南数十年，根基盘根错节、牢不可破，绝非一时半会儿就能轻易撼动、也绝非是陛下朝江南派几个官员去就能彻底接手的。”

他神色从容，倒是十分的通透：“儿子觉得，我们不必急着表态。暂且吊一吊他们的胃口，一来看看他们的诚意到底有几分，二来也摸清楚，那个谢十七在他们心里，究竟值几分分量。”

谢临城看着儿子这副云淡风轻、胸有成竹的模样，心里依旧有些犹豫不定。

道理他都明白，可世家根基再深、底蕴再厚，终究是臣子，要依附皇权立足。

拿捏分寸、吊人胃口固然可行，可一旦火候过了，彻底惹恼皇室，反而会得不偿失、引火烧身。

谢云澜看穿了父亲的顾虑，笑着递了个台阶：“父亲若是拿不准，不如亲自过去瞧瞧。与其在书房凭空揣测，不如亲眼看看他们兄妹的真实态度。”

“不管他们是真心示好，还是假意周旋，还有谢十七对他们的重要程度，父亲去了定是一眼就能看透。”

谢临城当即颔首：“说得有理，随我过去。”

父子二人稍稍整理衣袍，一同迈步朝外走去。

另一边的雨燕厅里，明恒和明珠静静坐着喝茶，面上看着从容淡定，心底其实也不怎么踏实。

说到底，这次明恒也觉得自己是有点上头了，妹妹说要人，他就想办法来要人了，甚至都没去问问皇伯父的意见……虽然他之前也衡量过利弊，觉得的自己有能力说服皇伯父那边，但是终究还是从没这么鲁莽行事过。

一盏热茶喝得见底，谢家父子依旧迟迟不露面。

兄妹二人眼底都掠过一丝不易察觉的忐忑。

谢家这群老狐狸，果然心思深沉，这是铁了心要跟他们拉锯？

又静待片刻，明恒耳尖微动，精准捕捉到了远处稳步靠近的脚步声。

他神色未变，悄悄侧头给了明珠一个眼色。

明珠瞬间心领神会，当即放下茶盏，小脸一垮，利落起身，语气裹着恰到好处的恼怒和委屈，音量控制得刚刚好，刚好能让窗外的人听得清清楚楚。

“哥哥，别等了，我们走吧！”

“人家根本没把我们放在眼里，冷冰冰、爱答不理的，我们干巴巴等了这么久，连个出面的人都没有，何苦在这里自讨没趣？”

她伸手拉住明恒的衣袖，轻轻晃着撒娇，语气里的不满愈发明显：“说到底，那人不过是安国公府一个普通奴才罢了！我若是真想要人，直接去求皇伯父和皇祖母，只要我开口，一道圣旨下来，他们谢家敢说半个不字？”

“我们根本没必要在这里陪着笑脸、捧着厚礼求人，太不值了！”

窗外渐近的脚步声，果然骤然一顿。