第二天他们来到留守司，耿镇带着所有千户都在此候着，还准备好了茶点。

留守司的衙门在宫城东侧，是一座三进的大院子。

前厅宽敞，正中摆着长桌，桌上的茶壶茶碗码得整整齐齐，旁边还搁着几碟点心，看着倒像是招待客人用的，不像是要核账的地方。

耿镇穿着一身青色官袍，站在门口等着，身后站着几个留守司的属官，再往后是八个千户，按卫所的顺序站成两排，每个人手里都捧着一本册子，大概是准备汇报用的。

耿镇看到朱十八居然也跟来了，脸上的笑僵了一下。

他本来以为只有朱标和朱棣三兄弟来，对付太子和几个亲王，他还有几分把握。

朱标为人宽厚，哪怕是犯了错，只要认错态度诚恳，基本不会深究。

可朱十八呢，耿镇摸不准。

大明现在市面上见到的新奇玩意儿、推下去的各种政策、吃的地瓜土豆，大半都跟他有关。

蒸汽机车、无线电报、电灯、缝纫机、摊丁入亩、军医署、蒙学教材，哪一样不是这位爷的手笔？

这位爷在陛下跟前的分量，比太子只重不轻，说一人之下万人之上，不算夸张。

而且耿镇从来没接触过朱十八，只是从同僚口中听说过一些关于这位爷的事，对于他的性格是一点不了解。

有人说是随和的，有人说是极精明的，有人说是笑里藏刀的，说什么的都有，耿镇一个都拿不准。

不过人既然已经来了，耿镇现在想再多也没用。

他赶紧带着人快步上前，朝朱标和朱十八等人行礼：“臣耿镇，率留守司属官及凤阳八卫千户，恭迎太子殿下、秦王殿下、晋王殿下、燕王殿下、郡王殿下。”

朱标摆摆手道：“耿大人不必多礼。本宫也不绕弯子了，今天来，就一件事，把凤阳八卫的册子当面核一遍。昨天本宫的人已经查过一遍了，今天当着你的面，把册子摊开，一项一项对。对得上的，记下来。对不上的，也记下来。”

他走到桌边坐下来，朝耿镇抬了抬手：“耿大人坐吧，把八卫的千户也都叫进来。别让他们在外头站着了，今天这事，当着所有人的面说清楚，省得回头再问一遍。”

耿镇刚坐下又欠了欠身，朝外头吩咐了一声。

不多时，八个千户鱼贯而入，在堂下站成两排。

站在最前面的那个千户个子高，后面几个千户的表情就没那么硬气了，有两个低着头看脚面，有一个不停地用手搓着衣角，还有一个站得笔直，但额头上已经冒了汗。

朱标等人齐了才开口：“本宫昨天让人查了查，凤阳八卫，册上满额，实额不到六成。兵器库里，册上写齐整，撬开门一看，枪管锈的锈、火药结块的结块。本宫今天不跟你们绕，也不一个个问。你们自己报，各卫实额多少、逃了多少、老弱多少、兵器能用多少不能用多少，一项一项报清楚，本宫让人当场核。”

朱十八目光从耿镇脸上扫到八个千户脸上，淡淡开口说了一句：“所以，你们都想好了再说。当着太子的面儿撒谎，回去陛下闻起来，那可就是欺君了。”

这话一出，堂下顿时安静了下来。

八个千户里，有几个的目光开始往耿镇那边瞟，像是等着他先开口。

耿镇坐在椅子上，面上虽然看不出什么表情，但额角已经渗出了一层细汗。

朱标端起茶喝了一口，又补了一句：“耿大人先来。凤阳八卫，实额多少？”

耿镇赶紧站起身拱手说道：“回殿下，凤阳八卫，册上满额是八千四百人。实额……臣昨天让人核了一遍，实额大概在六千出头。”

“大概？”朱标把茶碗放下来，朝耿镇那边看了一眼，“耿大人，我要的是确数。六千出头，出多少？六千一，还是六千九？差一百人，就多领一百人的粮饷。你报个大概，我怎么核？”

耿镇脸上的汗又多了一层，从袖子里摸出帕子来擦了擦额头：“回殿下，臣失了。实额是六千一百三十七人。臣昨天连夜让人核的，各卫报上来的数，臣汇总了一下。”

朱标没有接话，朝旁边户部的主事看了一眼。