“镇北王乃北境藩王，往峤南处置疫情原是朝廷托付之事，可合村并寨、设镇编户，已涉及民政建制，这……是否有些越权了？”

这番话一出，殿里又是一阵骚动。

一些官员交换着眼色，若有所思。

内阁大学士温景行却缓缓出列，声音沉稳有力：“陛下，曹大人所说，臣以为不然。”

“当初峤南霍乱暴发之际，朝廷便委了镇北王便宜行事之权。何谓便宜行事？即是准其因地制宜、权宜应变。”

“峤南的村子，本就零散，这场疫病过后十室九空，剩下的三五户守着空村，水井无人淘，田埂无人修，活人住着死人留下的屋子，半夜连犬吠都听不到一声，这样的村落还叫村落吗？”

“臣以为，合村并寨，把这些活人拢到一处来，建新屋、分新田、立学堂、设集市，便于管理，更便于民生。”

“日子过起来，人流聚起来，地方上的税赋也能正常征缴，这非但不是越权，反倒正是为朝廷夯实根基呐。”

他说完，退回了班列之中。

李青松也出列一步，先朝龙椅上拱了拱手，然后道：“陛下，温阁老所极是。”

“合村并寨一法，臣以为是善政。峤南百姓遭此大疫，元气大伤，若是放任自流，恐怕三五年都缓不过来。”

“如今镇北王把人都聚到新镇来，房屋整齐有序，人口编制清楚，日后朝廷清丈田亩、编订户籍、征收赋税，都要方便得多，臣赞成。”

他说到这里，顿了顿，声音里带了些许疑惑：“不过……折子上所说镇北王在各镇设立收购站，收买竹器、木雕、陶罐、药材等物之事，臣有些闹不明白。”

“峤南那地方出的东西，本地产销有限，运出来山高水远，还不够路费钱。镇北王究竟图的是什么？”

若说是为了给峤南百姓寻一条生路，那这买卖怕是要蚀本的，听说收购的价格还不低。臣以为，这一条似乎……有些欠妥。”

卢阜安听到这里，接过了话头：“李阁老这话说的有道理。”

“峤南山货那些东西，说是手艺好，可再好的土产，又能卖几个钱？”

“运到北境，光是运费就比本钱贵出几倍去，到头来，收得越多，亏得越多。”

“镇北王这收购站办得越红火，他的银子就填得越深——这不是赔本赚吆喝吗？”

他话音一落，殿中倏地静了一瞬。

赔本赚吆喝。

那五个字落下来，像一颗石子扔进了看似平静的水面。

几个心思转得快的大臣，脸色已经悄然变了。

镇北王是什么人？

盘踞北境，兵精粮足，朝廷面前说话硬气得很。

他老老实实待在北境，倒是没有做出什么大逆不道的事来，可他那北境的财力、兵力，朝中谁不忌惮三分？

如今他因缘际会跑到峤南去，又是治疫救民，又是合村并寨，又是设收购站收买民心……

这桩桩件件，要说只是出于仁心善意，谁信？

他一个藩王，在峤南花这么多银子买民心，图的是什么？

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